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DISCOURS 
qui est aujourd’hui généralement reçue pour tous les 
ouvrages dans lesquels on accompagne le texte par des 
planches d’un grand luxe et en taille-douce? 
C’est donc pour surmonter toutes ces difficultés que 
nous nous sommes décidé à mettre en regard de notre 
texte des gravures en bois. Quoique difficiles dans leur 
exécution , elles n’exigent pas autant de soins , ni autant 
de dépenses que des gravures en cuivre ; elles s’impri- 
ment instantanément avec le texte , et par des moyens 
qui leur sont communs avec lui j elles durent aussi plus 
long temps , parce quelles ont moins à souffrir que des 
planches de métal ; et quoiqu’elles laissent beaucoup à 
désirer du coté du fini et de l’élégance , nous osons 
espérer qu’elles satisferont par celui de leur vérité et de 
leur exactitude. Quant à l’économie, elles nous permet- 
tront , quoiqu’aussi nombreuses que le sujet l’exige , 
d’offrir enfin au public des livres vraiment élémentaires , 
avec tout le bon marché possible , et qui pourront encore 
tenir lieu d’une immensité d’ouvrages sur les mêmes 
matières , et remplacer par une synonymie exacte de 
volumineuses bibliothèques. ^ 
Dans ces vues , et comme il devient assez indifférent par 
quelle classification systématique des êtres on commence 
celle générale des productions de la nature , et que d’ail- 
leurs on pourra successivement les placer au rang que 
l’on croira leur être respectif, rang qui cependant n’est 
pour nous que de convention ; au lieu d’entamér notre 
plan par les animaux les plus apparens , ceux qu’on est 
convenu d’appeler les plus parfaits , tels que le sont 
