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cette carrière d une manière bien plus brillante que celle 
que nous employons. Cependant , dès ce début nos soins 
et notre zèle, notre amour pour la science, pourront 
nous concilier rindulgence de nos lecteurs , et nous 
espérons qu’ils voudront bien sourire a ce produit de 
nos travaux ; travaux , nous le répétons , qui n’ont été 
entrepris qu’après des études aussi suivies que profondes, 
ainsi que de longues et de mûres réflexions. 
Toutes les figures de cet ouvrage ont été dessinées et gra- 
vées par nous ; d’autres auroient pu y mettre plus d’art , 
mais moins de vérité ; c’ést pour avoir acquis l’intime con- 
viction qu’en général les livres d’histoire naturelle laissent 
beaucoup , et souvent meme presque tout à désirer eu 
égard au dessin , que nous avons voulu étudier cet art 
en naturaliste , dans l’espoir de racheter par l’exactitude 
les effets d’opposition , les aspects pittoresques , le fini 
et les accidens d’ombre et de lumière que nous aban- 
donnons aux peintres de profession. La tache du natu- 
raliste moins poétique et bien plus gênée, est de faire 
ressortir les moindres détails , soin minutieux qui nuit 
à l’effet de l’ensemble ; et parmi ces détails , il doit peser 
principalement sur ceux caractéristiques , en les faisant 
ressortir au lieu de les laisser noyés dans le vague ou 
dans la masse. Cependant il ne doit pas entièrement 
négliger toutes les parties accessoires , ainsi que ces reflets 
de lumières qui donnent aux objets récréés par ses 
pinceaux , la rondeur , le mouvement et la vie. D’un 
autre côté , l’expérience nous a convaincu qu’on ne sau- 
roit, pour imprimer les objets dans la mémoire , parler 
à trop de sens réunis, et qu’il est presque moralement 
