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gemacht hatte. 1772 — 75 machte Georg F. jene für die Wissenschaft und für ihn selbst so 
bedeutungsvolle Reise mit. Ein gewaltiges Beobachtungsmaterial wurde wie auf der ersten, so 
auch auf dieser zweiten Reise von Cook und seinen Reisebegleitern gesammelt. Doch Cook 
sollte keine Zeit bleiben zur Bearbeitung der Ergebnisse, denn schon kurze Zeit nach der Rück- 
kehr wurde er vom Könige zu seiner dritten Reise veranlasst, von der er bekanntlich nicht 
mehr heimkehrte. 
Der ältere Förster drängte mittlerweile in London auf die Verwerthung der heimgebrachten 
wissenschaftlichen Schätze, welche im britischen Museum aufbewahrt wurden, doch er fand kein 
Gehör und selbst gebunden durch einen Vertrag, nichts ohne Erlaubniss des Königs über seine 
Reise zu veröffentlichen, veranlasste er seinen Sohn Georg, der durch einen solchen Vertrag 
allerdings nicht gebunden war, die Herausgabe der ersehnten Reisebeschreibung zu bewerk- 
stelligen. So entstand Georg Försters „Beschreibung einer Reise um die Welt in den Jahren 
1772 — 1775“ in englischer Sprache, mit Ergänzungen von seinem Vater, und bald darauf, 1784, 
eine deutsche Uebersetzung des Werkes gleichfalls vom jüngeren Förster. Vortragender geht 
auf die Bedeutung dieses Werkes für die Wissenschaft näher ein und betont, dass die von 
Förster in der Vorrede aufgestellten neuen und weitausschauenden Principien, von denen ein 
Forschungsreisender sich leiten lassen müsste, auch heute noch als Norm auf wissenschaftlichen 
Reisen gelten. — Das Zerwürfniss mit der englischen Regierung war nach diesem Vorgänge 
selbstverständlich und vollständig. Die Herausgabe des Textes hatte die Regierung nicht ver- 
hindern können, wohl aber die der viel wichtigeren Kupfertafeln sammt Erläuterungen. Vor 
allem aber weigerte sich die Regierung, dem Vertragsbrüchigen Förster das ausgesetzte Gehalt 
weiter zu zahlen. Beide, Vater und Sohn, geriethen bald in die bitterste Noth. In England 
fanden sie keine Hilfe. Da berief Friedrich II. von Preussen den älteren Förster als Professor 
nach Halle, wo er bis zu seinem Tode 1798 blieb; Georg Förster erhielt nach vorübergehendem 
Aufenthalt in Paris und in Holland einen Lehrstuhl der Naturgeschichte in Kassel, 
Es ist tief zu bedauern, dass die beideu Förster ihre gesicherte, der freien Wissenschaft 
ausschliesslich gewidmete Lebensstellung in England aufgeben mussten, und besonders Georg F. 
fortan in die diesen freien Geist beengenden Schranken vorgeschriebener Lehrthätigkeit bei un- 
genügend gewährten materiellen Mitteln hineingetrieben wurde. Sein Lebensgaug wäre unter 
ihm zusagenden äusseren Verhältnissen ein ganz anderer geworden; so flüchtete er sich, unbe- 
friedigt in seinem wissenschaftlichen Streben, hart kämpfend um den Erwerb des täglichen 
Brodes, aus einer Stellung in die andere, nirgends fand er eine bleibende Heimath. Man kann 
wohl sagen, der eigenmächtige Schritt des Vaters bei der Herausgabe des vorerwähnten Reise- 
werkes hat auch das fernere Missgeschick des Sohnes bestimmt. Jetzt nach 115 Jahren ist man 
in England daran gegangen, die Beschreibung von Cooks Reisen in grossartiger Ausstattung 
auf Grund der eigenen Aufzeichnungen des Entdeckers neu zu bearbeiten. Der erste Band, 
welcher die erste Reise Cooks betrifft, ist erst vor kurzem von dem Hydrographen der 
britischen Admiralität in London, Capitän Wharton 1 ), herausgegeben, der zweite für die 
nächste Zeit in Aussicht gestellt, und dürfen wir darin weitere interessante Aufschlüsse über 
die wissenschaftliche Thätigkeit Försters erwarten. Es wäre zu wünschen, dass vor dem Er- 
scheinen dieses wichtigen Werkes weitere Besprechungen und Veröffentlichungen über die 
Reise der beiden Förster nicht veranlasst würden. 
Der Aufenthalt Försters in Cassel (1778 — 84) ist durch die bemerkenswerte Thatsache 
gekennzeichnet, dass Förster dem Geheimbunde der Rosenkreuzer daselbst sich anschloss. Ist 
nun dieses Verhalten keineswegs zu loben oder zu billigen, so ist es doch, wie es auch von 
Dove geschieht, aus den ungeklärten Ansichten der damaligen Gelehrten weit über das Wesen 
der Naturobjecte wohl zu entschuldigen, wenn man sich dabei erinnert, dass die grossen Ent- 
deckungen Lavoisiers und Pristleys noch nicht zum Gemeingut geworden und noch in der Entwicke- 
lung begriffen waren. Gewiss ist es ganz ungerecht, den Schluss ziehen zu wollen, dass Försters 
*) Capitän Cooks Journal during his first voyage round the world made in H. M. Bark „Endeavour“ 1768—71. 
A Literal Transcription of the Original M. SS. 
