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bodenständigen Bevölkerung im Rheinischen Deutschland im Jahre 1820 ul ) ge- 
lieferte gehalten. Gehen wir etwas näher darauf ein. Sprecher von Bernegg 
umgrenzt in einem politischen Bezirk zunächst Gebiete gleicher Dichtigkeit, 
die er durch genaues Studium der topographischen Karte und Berücksichtigung 
aller zugehörigen Beziehungen 2 ) erkennt. Dann erst folgt die Bestimmung des 
Dichtigkeitsgrades, der für weite Gebiete von gleichmässiger Dichtigkeit direkt 
aus der Dichteziffer des politischen Bezirks gewonnen wird. „In der Mehr- 
zahl der Fälle aber, wo nämlich der Bezirk von mehreren Kurven geschnitten 
wird, gewährte jene Ziffer nur den ersten Anhaltspunkt, die wirkliche Dichtig- 
keit mit annähernder Sicherheit direkt aus der topographischen Karte heraus- 
zulesen. ^ „Damit aber die hierbei nicht zu vermeidenden Fehler nach oben 
und unten auf möglichst enge Grenzen beschränkt würden, bildete eine Rechen- 
probe den Schluss, wobei die aus der Dichtigkeitskarte hervorgehende Seelen- 
zahl des politischen Bezirks mit der wirklichen verglichen und, wenn nötig, 
korrigiert wurde. “ Sprecher betont, „dass bei dieser Methode der Schwer- 
punkt durchaus auf geographischem Gebiete, in der topographischen Karte, 
liegt“ und dass „dem statistischen Material nur Hilfsdienste zufallen. Es liegt 
auf der Hand, dass damit dem individuellen Moment ein überaus breiter Spiel- 
raum gelassen ist. Umsomehr stellt sich das Kurvensystem als ein Produkt 
eigener Arbeit dar, um so weniger kann man der Methode den Vorwurf 
oberflächlichen, mechanischen Vorgehens machen.“ 
Der Text ist bei Sprecher aufzufassen als ein Begleitwort zur Karte. Er 
beantwortet die Frage: „Ist es* vom Standpunkte des Geographen aus zu ver- 
antworten, das Rheinische Deutschland auf diese Weise in Gebiete verschiedener 
Bevölkerungsdichtigkeit zu zerlegen.“ 
Für Karten kleinen Maassstabes ist die Sprecher’sche Methode entschieden 
die vollkommenste; sie hat vor der statistischen Methode, wenn diese durch 
den Maassstab gezwungen ist, auf grössere administrative Einheiten zurück- 
zugehen, den Vorzug, dass sie die wirklichen Gebiete gleicher Dichte finden 
und bezeichnen kann, wenn der Entwerfer der Karte mit allen kul- 
turellen Verhältnissen des vorliegenden Gebietes aufs innigste 
vertraut ist. Nach dem Maasse der Bekanntschaft mit dem Kulturzustande 
wird sich der Wert der Karte bemessen; insofern fällt dem „individuellen Mo- 
ment“ ein schweres Gewicht zu. Ohne Rechnung 3 ) und ohne jene Voraussetzung 
aus den von Sprecher angeführten bezeichnenden Erscheinungen auf der topo- 
1 ) Diss. Göttingen 1887. 
2 ) Häusermenge, Grösse und Verteilung der Ortschaften, des gesamten Terrainbildes, 
der Anordnung und Ausdehnung der Kulturen, von Haide und Wald zum Ackerland und 
weiter zu Obst- und Weingärten. 
3 ) Vgl. Görke, M. : Beiträge zur Siedelungskunde des Mansfelder See- und des Saal- 
Kreises, Diss. Halle 1889. 2. These. „Karten der Bevölkerungsdichte, welche ohne jede Be- 
rechnung, nur auf Grund einer Schätzung nach der topographischen Karte und den landwirt- 
schaftlichen und gewerblichen Verhältnissen der in Frage kommenden Gegend entworfen sind, 
geben kein wirklich wahrheitsgetreues Bild der Volksverteilung.“ 
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