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Ferne schweift, sich wieder mehr den heimatlichen Verhältnissen zuwendet 
und hier die weiten, äusserlich so öden Flächen der Gewässer für sich in 
Anspruch nimmt. Es liegt in der Natur der Sache, dass die Gewässer, Küsten- 
wie Binnengewässer, erst verhältnissmässig spät zur Erforschung gelangten, 
sind doch die Mühseligkeiten der Untersuchung hier weit grösser, als wenn 
es sich um Festlandsuntersuchungen handelt. 
Lange Zeit, seit dem Ende der fünfziger Jahre, war es das Meer, welches 
in Folge einiger überraschender Funde, die zufällig aus grosser Tiefe herauf- 
geholt waren, das lebhafte Interesse der Naturforscher erregte. Grosse, ge- 
waltige Summen Geldes sind auf die Erforschung der physikalischen Verhält- 
nisse des Meeres, sein Thierleben in der Tiefe und an der Oberfläche, sein 
Pflanzenleben in der Küstenregion etc. verausgabt; und den Zoologen und 
Botanikern wurde dadurch ein reichhaltiges und interessantes Beobachtungs- 
material zugeführt. Bei uns in Deutschland wurde die LTntersuchung der Ost- 
und Nordsee sogar staatlicherseits in die Hand genommen und einer beson- 
deren wissenschaftlichen Commission übertragen, und auch in anderen Ländern 
wurde Aehnliches ausgeführt. Zu dieser Freigebigkeit für wissenschaftliche 
Zwecke hat in den meisten Fällen eine practische Rücksicht den Haupt- 
anstoss gegeben, die Hoffnung auf Grund der wissenschaftlichen Untersuchungen 
die im Leben des Volkes eine wichtige Bolle spielende Seefischerei heben 
und ihren Betrieb in gesicherte Bahnen lenken zu können. 
Seit etwa einem Jahrzehnt finden wir aber auch zahlreiche Forscher 
ausschliesslich mit der eifrigen Untersuchung der Gewässer des Festlandes 
beschäftigt. Ein kurzer historischer Ueberblick über die Entwickelung und 
die Ausdehnung dieser Untersuchungen dürfte hier am Platze sein. Seit Ende 
der sechziger Jahre hat Forel-Genf in der Schweiz in zahlreichen Aufsätzen 
für Süsswassersee-Untersuchungen Propaganda gemacht. Der Genfer See war 
und ist auch jetzt noch sein Arbeitsfeld. Er lehrte 1) die Ufer-, 2) die 
pelagische und 3) die Tiefen -Fauna unterscheiden. Weismann in Freiburg 
schloss sich mit Bodensee-Untersuchungen an. Krebsthierchen bildeten vor- 
züglich das von ihm bearbeitete Material, ebenso auch das aus den vielen 
Seen der schweizerischen Hochebene, die Asper-Zürich untersuchte. Bis 
dahin (ca. 1880) waren vornehmlich die grösseren Thiere der Ufer- oder 
limnetischen Zone untersucht und unsere Kenntnisse von dem Thierleben 
dieser Zone erweitert worden. Mit 1883 tritt die Forschung in eine neue 
Phase durch den von Imhof erbrachten Nachweis, dass ausser diesen Thieren 
auch Thiere und Pflanzen von geringeren Dimensionen wie Rotatorien, Pro* 
tozoen und zahlreiche einzellige Algen in ungeheuren Mengen die Seen 
bevölkern. Von Imhof wurden zahlreiche Seen Oberitaliens, Oesterreichs, 
Baierns und der Vogesen daraufhin untersucht, ebenso die hochalpinen Seen 
der Schweiz. 
In verschiedenen Ländern ist in den letzten 10 — 20 Jahren viel für die 
Erforschung der Lebewelt der Süsswasserseen geschehen, am längsten und 
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