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Die Behauptung, metallisches Zink wäre den alten Völkern Europas unbekannt gewesen, 
weil bisher keine daraus gefertigten Gegenstände auf uns gekommen sind und die Angaben 
älterer Schriftsteller darüber nichts Positives bringen, ist keine sicher erwiesene; vielmehr ist 
es sehr wahrscheinlich, daß namentlich die alten Römer das Zink bei den vielfachen Schmelz- 
und Destillationsprozessen, welche sie zur Herstellung ihrer Metalllegirungen aus Kupfer, 
Zinkerzen und anderen Metallen Vornahmen, als zufälliges Nebenprodukt erhalten haben. 
Vor allem ist das unter dem Namen Kadmia bei den alten häufig erwähnte Produkt wahr- 
scheinlich in vielen Fällen ein mehr oder minder reines Zink gewesen. Sicher war den alten 
Römern das Zink in seinen Erzen bekannt, namentlich das kohlensaure Zinkoxyd und der 
Galmei. Sie verstanden es, vermittels dieser Erdarten das Kupfer zu verbessern, es wie sie 
sich ausdrückten, gelb zu färben. Sie nannten dies gelbgefärbte Kupfer „AurichalcunV. Es 
war härter als metallisches Kupfer, leichter schmelzbar, sah schön goldfarbig aus und hatte 
noch manche andere Vorzüge gegenüber dem rothen Kupfer. Daß in ihm ein vom Kupfer 
verschiedenes Metall enthalten sei, war den alten Völkern mindestens nicht ganz klar. Sie 
stellten das Aurichalcum dar, indem sie Rohkupfer mit einem Gemenge von Galmei und 
Kohle glühten, wobei der Galmei sich zu Zink reduzirte und letzteres sich mit dem Kupfer 
innig verband. Man nimmt an, daß die Erfindung des Aurichalcums nicht früher geschah, 
als kurz vor Beginn unserer Zeitrechnung. Diese Annahme wird bestätigt durch eine Anzahl 
von chemischen Analysen altrömischer Metalllegirungen und auch durch chemische Unter- 
suchungen altrömischer Münzen seitens des Vortragenden, so eines Vespasian, welcher 13 Proc., 
und eines Trajan, welcher 15 r /2 Proc. Zink enthielt. Dasselbe gilt auch von griechischen 
und macedonischen Münzen. 
Einen ziemlich sicheren Beweis giebt es jedoch, daß Zink als Rohmetall schon im An- 
fänge unserer Zeitrechnung von einem etwas abwärts wohnenden Volke dargestellt wurde, aller- 
dings unter einem anderen Namen. Strabon berichtet von den Celegern in Kleinasien, daß 
sie es verstanden, aus einem dort vorkommenden Steine eine Art Silber auszuschmelzen, 
welches sie Pseudargyros nannten, und welches in Verbindung mit Kupfer Aurichalkos 
(Messing) giebt. Namentlich aus dem letzten Satze des Strabon geht hervor, daß unter 
Pseudargyros Zink verstanden werden muß. Herr Helm führte aus, daß nach der Beschreibung 
des Prozesses dieser Zinkgewinnung, jener Stein wahrscheinlich natürlich vorkommendes 
Schwefelzink war. 
Bisher war es nicht gelungen, metallisches Zink, welches aus alter Zeit stammt, aufzu- 
finden. Es war daher ein glücklicher Zufall, welcher dem Vortragenden zwei daraus gegossene 
Gegenstände in die Hände spielte, denen gewiß ein hohes Alter beizumessen ist. Bei 
Gelegenheit seiner chemischen Untersuchungen vorgeschichtlicher Bronzen erhielt er aus 
Siebenbürgen zwei aus Zink gegossene Stücke. Das eine stellte ein kleines, rohes, menschliches 
Brustbild dar, eine Art Idol, das andere war der Klöpfel einer Glocke, mit einem kurzen 
Eisendraht zusammengegossen. Das erstere bestand aus 87,5 Proc. Zink, 11,4 Proc. Blei 
und etwas Eisen, das letztere war fast reines Zink. Beide waren neben vielen anderen Gegen- 
ständen auf einer alten dakischen Wohnstätte gefunden worden. Sie trugen an der Oberfläche 
sehr tiefe Verwitterungsschichten, welche ebenfalls chemisch untersucht wurden. 
Herr Helm ist der Ansicht, daß diese beiden Fundobjecte entweder als Importartikel 
aus dem Lande, von welchem Strabon berichtet, aus Kleinasien, dem einstigen Stammlande 
der Daker, anzusehen sind, oder daß ihre Fabrikation im eigenen Lande bewirkt wurde, 
welches ein außerordentlich erzreiches ist, u. a. auch viel Zinkerze besitzt. Schon die 
ältesten Bewohner Dakiens beschäftigten sich mit der Ausbeute dieser Erzbergwerke, wie alte 
bergmännische Denkmäler beweisen. 
Hierauf spricht Herr Dr. Petruschky in längerem Vortrage über das 
Thema: Der Kampf gegen die Infectionskrankheiten. 
Einer späteren Naturforschung wird der Kampf gegen die Infectionskrankheiten nur als 
eine besondere Periode in dem viel umfangreicheren Kampfe des Menschen gegen seine Feinde 
