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Nachtrag. Ein schönes Zeichen für die Pietät, mit der sich frühere Schüler Strehlke’s 
seiner noch viele Jahrzehnte nach ihrem Schulbesuche erinnern, giebt uns der nachfolgende 
Brief des bekannten Schriftstellers Ludwig Pietsch, der mir erst am Abend des Yortrages 
zugestellt wurde. 
Berlin, den 23. November 1878. 
Hochverehrter Herr Direktor! 
Sicher ist Ihnen diese Handschrift eine völlig fremde geworden, sehr wahrschein- 
lich auch der Unterzeichnete Name. Mir selbst aber ist der Ihre noch immer so ver- 
traut, tritt mir mit dem Bilde Ihrer geistigen und körperlichen Persönlichkeit, ich darf 
sagen täglich vor die Seele. Viele meiner guten Bekannten, die in gleichem Alter 
mit mir standen, sehe ich den Schauplatz verlassen. Wenn ich selbst mich auch im 
schönen Vollbesitz der Gesundheit und frischen Kraft fühle, so kommt mir doch oft 
genug ein Vorgefühl, als ob auch für mich bald und plötzlich einmal das Ende ein- 
treten wird. Und so mag ich es nicht länger aufschieben, Ihnen, so lange es noch 
Zeit ist, einige Bekenntnisse zu machen, die Sie allein angehen und die mir auf dem 
Herzen liegen. Es drängt mich, auf dem Höhenpunkte des seltsamsten, abenteuerlich 
bewegten, Schicksals-, glück-, leid- und freudenreichsten Lebens, das einem Menschen 
gewährt sein kann. Ihnen noch einmal zu sagen, daß ich an jedem Tage desselben, 
während di eser bald 38 Jahre, seit der ich aus der von Ihnen geleiteten Petri schule 
schied, mir bewußt gewesen bin und es mir und andern froh bekannt habe, daß sich 
alles Beste und Begliickendste darin auf Sie, als auf die letzte Wurzel und Quelle 
zurückführt. Wenn ich die Liebe der Menschen, Kuf, Stellung in der Welt, Lebens- 
genuß in einer, Wenigen vergönnten, Fülle zu erringen vermochte, so danke ich das, 
nächst dem Bischen Naturanlage und nächst unverdient günstigen und gnädigen Gottes- 
fügungen, doch hauptsächlich nur Ihnen. Ich versichere Ihnen! heute noch zehre ich 
von dem Kapital und von den mächtigen, für ein ganzes Leben nachwirkenden An- 
regungen, welche meine empfängliche Knabenseele durch Ihre begeisterte und be- 
geisternde Lehre und Ihre Persönlichkeit empfing. Abgesehen von allem Mathematischen 
ist keins ihrer Worte, von denen ich nicht sagen könnte: ..ich bewahrte sie in meinem 
Herzen“. Jenem schönen, stolzen Idealismus (als dessen herrlicher Vertreter Sie in 
meiner erinnernden Phantasie erscheinen), den Sie in unsere jungen Köpfe und Herzen 
pflanzten, verdanke ich es allein, daß die Jahre des tiefsten und bittersten Elends, der 
Noth, des Hungers und Jammers mich keinen Augenblick der Gemeinheit und Rohheit 
anheimfallen, der Hingabe an die großen Gegenstände, an die idealen Interessen ent- 
fremdet werden ließen; verdanke ich die unzerstörbare Weihe, das Tröstliche und 
Ergebende, das mich inmitten unsagbarer Misere aufrecht erhielt und was mir das 
Glück der späteren Tage verdoppelte. Sie gaben mir den Schlüssel der Schönheit, 
der Poesie, legten den Grund zur Liebe, zur Kenntniß und damit zur Erkenntniß der 
Bibel, Homer’s und Goethe’s, die „in glücklichem Gedächtniß unverändert ich verwahre 
„und damit so fromm gebahre, daß gemeinen Tages Schlechtigkeit weder mich noch 
„die berühret“ etc. Wie oft habe ich dieser, uns zuerst von Ihnen citirten Hafis- 
Worte gedenken müssen und ihre Wahrheit empfunden! 
Ich weiß nicht, ob zuweilen Nachrichten über meinen späteren Lebengang zu 
Ihnen gedrungen sind; wie ich allmählig vom Maler und Zeichner zum Schriftsteller 
geworden bin, und als solcher seit 1867 allem Größten, Bedeutsamsten und Glor- 
reichsten, was diese Jahre an Ereignissen und geschichtlichen Scenen gebracht haben, 
als naher Augenzeuge beiwohnen durfte, und alle schönsten Wunder der Schöpfung 
und der Kunst auf europäischem und afrikanischem Boden auf erlebnißreichen Welt- 
fahrten kennen gelernt und meinen Lesern geschildert habe. Eins aber weiß ich desto 
bestimmter: immer im Genuß aller der Herrlichkeit, die mich umgab und vor mir sich 
offenbarte, — auf der Akropolis zu Athen, im Theater zu Taormina, unter dem Stern- 
