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sie verschwinden schließlich völlig in einer Tiefe, wo der zu ihrer Existenz 
nothwendige Sauerstoff in der Erdluft fehlt, dagegen sich die durch die Oxydation 
der organischen Substanzen gebildete Kohlensäure angehäuft hat. Auch die 
kleinsten Keime vermögen dort nicht weiter zu leben. Dr. C. Fraenkel wies 
nach, daß das Grundwasser Berlins schon bei einer Tiefe von nur drei Metern 
völlig frei von Keimen ist. 
Auch rein mineralische Stoffe, wie Ammoniak, phosphorsaure Salze und 
andere, werden bei der Filtration durch Erdschichten zurückgehalten, gelöste 
organische ebenfalls, so daß auch in chemischer Beziehung das in den Erd- 
boden eindringende Wasser gereinigt wird. Nach dieser Richtung hin sind 
zahlreiche Versuche und Ermittelungen angestellt worden, so u. a. auch von 
Dr. Lissauer seiner Zeit bei unsern Rieselanlagen. Bei dieser Reinigung von 
Abwässern, die mit organischen Substanzen beladen sind, spielen bekanntlich 
gewisse Mikroorganismen des Erdbodens eine wichtige Rolle, sie zersetzen und 
zerstören ebensowohl die einfach zusammengesetzten Kohlehydrate, wie auch 
die komplizirt zusammengesetzten stickstoffhaltigen Stoffe, zu denen vor allem 
die ekelerregenden Fäulnisprodukte des Eiweißes gehören. Von solchen 
organischen Stoffen leben diese Mikroorganismen, sie gedeihen und vermehren 
sich in ihnen, indem sie dieselben in einfache Verbindungen zersetzen, in 
Kohlensäure, Salpetersäure, Ammoniak u. a. Der Chemiker bezeichnet diesen 
Prozeß mit dem Ausdrucke „mineralisieren“. Mit der Mineralisierung organischer 
Stoffe ist, wie schon hervorgehoben, der schließliche Untergang der Mikro- 
organismen verbunden, denn sie sind nicht im Stande, in ihren eigenen mit 
ihrem Leben und Wachsen verbundenen Ausscheidungsprodukten weiter zu 
leben. So kommt es denn, daß während in den obersten Schichten des Erd- 
bodens, ganz ungeheure Mengen dieser Mikroorganismen angetroffen werden, 
ihre Zahl mehr und mehr abnimmt, bis sie in der Tiefe endlich völlig fehlen. 
Sicher rein von eingedrungenen Mikroorganismen ist das Wasser, welches 
mittels tiefer, aus Eisen gefertigter Röhrenbrunnen gewonnen wird, denn in 
sie kann durch die Wandung des Rohres nichts eindringen, was das darin 
befindliche Wasser verunreinigen könnte. Es ist Thatsache, daß an Orten 
und in Gegenden, wo durch das Zusammenleben von Menschen, und aus anderen 
Umständen recht unbrauchbares gesundheitsschädliches Wasser aus Kessel- 
brunnen gewonnen wird, durch Tiefbrunnen reines und vollständig keimfreies 
Wasser erhalten wird, so u. a. an vielen Orten des von Cholera und andern 
Infektionskrankheiten verseuchten Vorderindischen Reiches, wo durch Tief- 
brunnen vollständig keimfreies Wasser gefördert und statt des bisher benutzten 
Oberflächen- oder Flußwassers zu Genußzwecken verwendet wird; wo solches 
in ausreichender Weise geschah, verschwand die Ansteckungsgefahr, die Be- 
wohner blieben von der Seuche verschont. 
So sind denn auch in unserer norddeutschen Tiefebene derartige Tief- 
brunnen zahlreich angelegt worden und liefern reines und einwandfreies Ge- 
nußwasser. Dabei muß bemerkt werden, daß gerade der Untergrund der 
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