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spielen auch gewisse Huminsubstanzen eine Rolle, so die sogenannten Quell- 
säuren. Quellsaures Ammoniak bildet sich bei der Zersetzung abgestorbener 
Pflanzen; es ist im Stande, das Eisenoxydul leicht zu lösen und weiter zu 
führen. Die bunt schillernden Häutchen an der Oberfläche stehender Gewässer 
verrathen u. a. die Anwesenheit dieser Verbindung, welche sehr leicht geneigt 
ist, sich allmählich wieder an der Luft mit Sauerstoff zu verbinden und als 
unlösliches Eisenoxydul abzuscheiden, dessen dünne Schicht die in allen Farben 
des Regenbogens spielende Farbe verursacht. Von dem quellsauren Ammoniak 
leben auch eine Anzahl niederer Pflanzen, sie gedeihen besonders gut in seiner 
Lösung, aber indem sie es verzehren, bereiten sie sich zugleich ihren eigenen Unter- 
gang, denn das bei seiner Aufnahme sich abscheidende Eisenoxyd überzieht 
ihre Leiber und erstickt sie schließlich. Bei einzelnen niederen Organismen 
geht dieser Abscheidungsprozeß so schnell von statten, daß sie direkt als eisen- 
produzirende bezeichnet werden müssen, so die bekannte röhrenverstopfende 
Crenothrix polyspora, welche feine Flöckchen bildet, während ein anderer 
Eisenpilz, Leptothrix ochracea , meist als dichter Belag auftritt. 
Das sind Vorgänge, wie sie sich im Erdboden abspielen und das Eisen 
in das Grundwasser bringen. Fast alle Grundwässer in der norddeutschen 
Tiefebene sind mehr oder minder eisenhaltig, und an der Luft scheidet sich ein Theil 
dieses Eisens in vorbezeichneter Weise ab. Das Wasser nimmt dadurch ein unan- 
sehnliches, wenig apetitliches Aussehen an, wenn es auch in gesundheitlicher 
Beziehung nicht zu beanstanden ist. Zur Wäsche und ähnlichen Zwecken ist 
stark eisenhaltiges Wasser untauglich. 
Merkwürdig ist, daß der Gehalt an Eisen in Tiefbrunnenwässern, selbst 
bei wenig von einander entfernt liegenden Brunnen, oft ein außerordentlich 
verschiedener ist. Es kommt vor, daß ein Wasser fast eisenfrei ist, während 
ein anderes, aus derselben Tiefe und in der Nachbarschaft gewonnenes, stark 
eisenhaltig ist. Ob hierbei die kohlensaure Kalkerde des Bodens, wie behauptet 
wird, eine Rolle spielt, lasse ich dahingestellt; sie soll der Aufnahme des 
Eisens aus dem Boden entgegenwirken. Sicher üben gewisse organische Be- 
standteile, so die Humussäuren, auf die Lösungsfähigkeit des im Boden vor- 
handenen Eisenoxyduls einen Einfluß aus. 
Befreien läßt sich ein Grundwasser von seinem überschüssigen Eisen- 
gehalte durch eine ausgiebige künstliche Durchlüftung und darauffolgende Fil- 
tration. Durch diese Prozedur entweicht ein Theil der im Wasser aufgelösten 
Kohlensäure, welche dem Eisenoxydul als Träger diente; gleichzeitig verbindet 
sich letzteres mit dem Sauerstoff der Luft und scheidet sich als Eisenoxydhydrat 
ab. Eine solche Abscheidung beobachtet man schon bei gewissen Quell- 
wässern und bei Wässern, die aus Drainröhren ablaufen, wenn sie einige Zeit 
mit der äußeren Luft in Berührung getreten sind. So geschah es auch bei 
unserer Quellwasserleitung in Pelonken. Das dort im Sammelbecken befind- 
liche Wasser schied einen ocker farbigen Niederschlag ab, zu dem sich dann 
noch ein feiner federförmiger Pilz gesellte, welcher sich mit Eisenoxydhydrat dicht 
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