208 MEMORIAS CIENTlFICAS. 
tierra areillosa, gris-rojiza o uegruzca o bien pardo-amarillenta t 
en (jue se distingue la materia inisma de la caja fracturada basta 
el estado de polvo o estado terroso. De repente, en estos broceovs 
■suele aparecer una venilla rojiza con pintas de mineral verde de co- 
bre; 6sta engrosa rapidamente, sucede una materia negra con poco 
lustre, qvLG es esido de cobre cargado de oxido de hierro, i a poca 
distancia, bronee. Pero ahora es el caso de preguntar ^cuanto ha- 
bra de estetiderse este clavo metaliferoJ^ nos dice la j^iedra 
de caja, que la ganga o parte estcril de la veta misma? P'or lo 
jeneral, nada. Que la vsta pare o tienda, que se estrecbe o tome 
mayor ancho, no es prueba para deducir, como alii se hacreido, la 
mayor o menor duracion del alcance, pues he tenido ocasion de 
eonstatar mucbas veces que con demostraciones idcnticas las varia- 
eiosies son diversas. Lo unieo que por algo puede guiar at minero 
de esta localidad es el caracter antes mencionado de la tendencia 
a la estabilidad liacia abajo de las porciones metaliferas. 
Lo espuesto tiene lugar tratandose de terreno uniforme que 
es, eomo he dicho, el caso jeneral. Suele suceder no obstante que, 
como en toda regia, haya tambien aqui sus escepciones, espresadas 
por lima variacioii de consisteacia; i de masa brechiforme ordina- 
ria, pasa a una materia compuesta de fragmentos redondeados i 
parte terrosa desagregada, que ios mineros llaman suelteo'ia. Tocan- 
do este terreno, la yeta brocea; el clavo de metal que liaya podido 
encoiitrarse cerca, decrece con rapidez i desaparece. 
Cuando la caja o masa de cerro en coutacto con la veta toma | 
cierta consistencia, la parte mineral se hace mas pura. Suele coin- ' 
cidir, pero no es regia, esta recoacentracion de riqueza co n la ma- 
yor iiiclinacion de la veta. Me incline a creer que no es solo la ma- 
yor consistencia de la masa adyacente la que da orijen a la acurnu- j 
lacion de riqueza; ereo que no debio bastar que se maiituviese lim- j 
pia la grieta ])rimitiva del terreno mientras se formaba la veta, sino i 
^ue talvez existia cierto grade de afinidad entre esa piedra o ma- 
sp, o alguno de sus elementos i la sustancia mineral. He aqui, por 
ejemplo, un liecho que quiza algo dice en pro de la opinion que 
acabo de avanzar. Examiuando esas partes de terreno flojo i bro- 
ceadoras que antes he mencionado, se halla casi siempre cierta por- 
cion de baritiua que en otros lugares constituye la parte psdregosa 
de la veta, no en cristales bien definidos pero al memos eu masas 
