— liio — 
tôte ot voulant m’aidor de l’autro main, j’y fus mordu sur le pouce, 
au-dessus de l’articulation des deux dernières phalanges. 
Ces piqûres furent si promptes que je les sentis à peine, car les 
crochets, lins et acérés comme des pointes d’aiguille, ne restèrent 
pas l’espace d'une seconde dans les petites ouvertures de la peau, 
très mince en cet endroit. L'une de ces piqûres ne fut môme pas 
indiquée par le moindre atome de sang coloré. Saisissant û l'ins- 
tant même la tûte du serpent en arrière, je la repoussai en avant 
afin de décrocher les dents venimeuses, et j'essayai, mais inutile- 
ment, de briser la colonne vertébrale en étendant le tronc avec 
force sur la longueur et en sens opposé, le derrière do la tête ôtant 
retenu do la main gauche. Ne pouvant parvenir à rompre ainsi 
l’échine, je me servis de la main droite pour aller prendre dans 
mon gousset une paire do ciseaux qui s'ouvrent à ressort. Je m'em- 
pressai d'en introduire la pointe dans le gosier du serpent dont la 
bouche restait béante parce que les mâchoires ôtaient aussi repous- 
sées par derrière. Je pus alors séparer les vertèbres on dedans et 
couper la moelle épinière en ménageant la peau du cou. Je jetai 
l'animal sur la terre, bien certain qu’il ne pourrait s’enfuir. Je 
m'occupai alors do sucer les piqûres do mes deux pouces ; mais les 
orifices étaient trop exigus pour qu’il on sortit le moindre liquide. 
J’aurais mieux fait de les inciser préalablement. Comme j’avais 
sur moi un cylindre d’azotate d'argent fondu, recouvert de cire à 
cacheter, je découvris un point de la surface do ce caustique, dit 
pierre infernale, pour l'appliquer successivement sur les trois 
indices de piqûres, ot environ une minute après sur le quatrième 
du pouce droit que j'avais négligé d’abord ; mais y ayant remarqué 
un petit suintement sanguinolent, je crus devoir employer la 
pointe d'une lancette pour ouvrir plus largement la peau afin que 
l’action cautérisante du sol d’argent pût s’y exercer plus profon- 
dément. C’était, au reste, ce que j’aurais dû faire pour les trois 
autres piqûres, qui ne me faisaient éprouver aucune douleur ni 
sensation appréciable. 
Le serpent recueilli pour être conservé, je continuai ma prome- 
nade pendant environ une heure ot demie. Je m’apercevais 
à peine do cos petites blessures pendant la première demi-heure. 
Cependant je remarquai que le dessus du pouce gaucho, le 
premier piqué, se gonllait insensiblement, mais sans douleur 
aucune. 
