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I^ereits Lamu hat nachgewiesen, daf3 ein Priizipitin, gewonnen 
mit dem Gift der Naja tripiulians, niclit blolJ mit Giften verwandter 
Colubridae reagiert, sondern auch mit (iift mancher Vipcridae 
Niederschliige gibt. Diese Versuche haben H. Houssay und Ne- 
(iRETTi'; in Buenos Aires mit dem (iift siidamerikanischer Vipern 
fortgesetzt und sie konnten mittels dieser Reaktion eine enge V'er- 
wandtschaft der verschiedenen Crotalinae ermitteln. 
Interessant ist eine Beol)achtung dieser Autoren, wonach die 
Gifte amerikanischer Lachesisarten mit dem Priizipitin gewonnen 
mit diesen Giften starker reagieren als die Lachesisgiftc aus anderen 
Erdteilen. Die Priizipitine, gewonnen mit (iift, reagieren mit Gift, 
aber nicht mit Serum, wogegen Serumprazipitine auch Niederschliige 
mit (iift gel)en. In Butantan (Sfio Paulo) hat dann Lucas de 
AssuMPgAO die biologische Verwandtschaft ungiftiger Colubridae 
mit den giftigen Vipern mittels Serumprazipitinen zu ermitteln 
gesucht und auch hier lied sich mittels quantitativer Auswertung 
eine relative Spezifitiit feststellen. Die nahverwandten Spezies 
reagieren mit stiirkeren Verdiinnungen der Serumprazipitine als 
die w'eit entfernten, die erst mit hoheren Konzentrationen cine 
positive Reaktion zeigten. Vielleicht konnte man auch mittels 
Antitoxinen monovalenter Sera bei Beriicksichtigung quantitativer 
Verhiiltnisse ganz nahe Beziehungen ermitteln, wofiir Versuche 
von Kraus ( 7 . Mitt. Brazil Med.) zu sprechen scheinen. 
I )iese Versuche weisen darauf hin, dad man auf diesem W'ege ziir 
Feststclhmg biologischer Verwandtschaften der Schlangen gelangen 
konnte und dad vielleicht auch gewisse Streitfragen iiber neue Spezies 
oder Varietaten der Systematiker auf diese Weise sich entscheiden 
lieden. 
II. Die Giftschlangen im besoncderen. 
as eine Giftschlange ist, liidt sich nicht leicht definieren, da 
weder zoologisch-morphologisch noch physiologisch eine 
scharfe Abgrenzung von deir giftlosen Schlangen moglich ist. Die 
alte und noch iiberall in Schulbiichern zu findende Beschreibung: 
,,Kopf dreieckig, deutlich vom Hals abgesetzt, Schwanz kurz, deut- 
lich vom Rumpf abgesetzt", padt nicht einmal auf alle unsere euro- 
paischen Giftschlangen, sicher aber nicht auf die in .die I'dimilie 
der Elapinen gehorigen sogenannten (uftnattern, hat daher wahr- 
