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proposition au pied de la lettre, surtout en ce qui concerne l'augmentation du 
nombre des hydroclades des verticilles avec l'âge de la colonie. On rencontre, 
*1 est vrai, de jeunes colonies où cette augmentation est régulière, mais nous 
venons de voir que, dans beaucoup de cas, les colonies, après avoir augmenté 
plus ou moins progressivement le nombre des hydroclades de leurs verticilles 
ont continué à s’accroître en réduisant ce nombre. 
Le mode de segmentation des hydroclades est un caractère auquel on attribuait, 
autrefois surtout, une très grande importance pour la détermination spécifique 
des Némertésies. En effet, les 2 espèces les plus communes se distinguent nettement 
l’une de l'autre à cet égard : chez N. antennina les articles hydrocladiaux porteurs 
d’hydrothèques, sont séparés par un article intermédiaire sans hydrothèque, qui 
fait défaut chez N. ramosa. Il est vrai que des observations plus approfondies 
ont fait constater de nombreuses exceptions à cette règle, mais ce caractère a 
' continué, néanmoins, à jouer un rôle important dans la systématique, et on 
y a eu trop souvent recours pour la détermination rapide et superficielle des 
espèces. 
En étudiant N. belini^ nous avons constaté que les hydroclades avaient 
fréquemment des articles intermédiaires, mais que souvent aussi, les articles à 
hydrothèques se suivaient sans être séparés par des articles intermédiaires. Cette 
irrégularité dans le mode de segmentation est même tellement frappante que nous 
avons dû observer un grand nombre d'hydroclades avant d’arriver à nous rendre 
compte de la disposition moyenne de leurs articles. 
Pour cela, nous avons prélevé, sur 3 colonies, des fragments appartenant 
aux régions proximale, moyenne et distale de la tige. Cela nous a permis de 
noter exactement la segmentation de 980 hydroclades comprenant dans leur ensemble 
5147 articles. 
Il ressort de cette statistique que les hydroclades ont, en moyenne, de 5 ù 7 
articles. Mais on en trouve parfois davantage; ainsi, sur 980 hydroclades, nous 
avons observé : 
78 hydroclades de 8 articles 
60 — 9 — 
3 i — 10 — 
9 _ I, - 
I _ 12 — 
1 — i 3 — 
Dans les colonies de grande taille que nous avons prises pour faire cette 
étude, on peut admettre que les hydroclades ayant moins de 5 articles étaient 
incomplets, leur partie distale ayant disparu accidentellement ; ces cas se pré- 
sentent très fréquemment, surtout dans la région proximale. 
