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ANALES. — ELERO.DE 1868 . 
lelogramo irregular i prolongado sensiblemente en la direccion norte-* 
sur, formando sus lados mayores opuestos, segun ya lo hemos indl- 
cado, la gran cordillera de los Andes i el Oceano Paclfico. Esta 
cordillera, que se prolonga al traves de toda la America, toma sobre 
la frontera norte de Chile la direccion del meridiano con mui poca 
diferencia. A la latitud de 34'’ sur se desvia de su direccion primitiva 
i se inclina algunos grados al oeste, de manera que a la latitud de 
42“ ha avanzado al oeste 2° 30’. 
La costa del Padfico, que forma el llmite occidental, sigue tambien 
una marcha analoga; se conserva a una distancia de la cordillera que 
varla, segun hemos indicado, entre 140 i 170 kilometros; ’a prim era 
distancia se encuentra al norte de los 33°, i la segundaalos 37°, que 
es probablemente a donde aloanza al maximum. Desde los 37° iiacia 
el sur vuelven a aproximarse los Andes a la costa, hasta que, in- 
terrumpida a los 4^° de latitud por el canal de Chacao sigue un 
rumbo mui irregular i que coincide con la aparicion de numerosas 
islas. Los detalles sobre la configuracion particular de la costa seran 
espuestos mas adelante, al hablar de la Hidrograf/u vmritima. 
En la corta estension que compren.de este territorio, se encuentran 
casi todas las formaciones i terrenos que los jeologos distinguen se- 
gun particulares caracteres. Desde las formaciones mas antiguas i 
por consiguiente mui anteriores a la aparicion de los Andes, hasta 
las mas modernas formadas en nuestra epoca i a nuesta vista, todas 
tienen su lugar en lajeolojla de Chile; as! es que, si quisieramos dar 
una sucinta idea de ella, tendriamos que recorrer, aunque a la lijera, 
los di versos trastornos de que este pais ha sido teatro hasta llegar a 
adquirir la configuracion i relieves actuales. 
Por otra parte, no siendo posible, sin atender a su formacion, 
comprender exactamente la direccion de las diversas cadenas de ce- 
rros, que son las que dan la verdadera configuracion al pais, vamos 
a esponer brevemente los puntos caracterlsticos de la jeolojia de 
Chile. 
Si suponemos dividida la estension de terreno que constituye la 
Republica, por una linea que forme dos fajas paralelas entre si i pa- 
ralelas a la vez al meridiano, tendremos una idea de las formaciones 
principals. La faja del oriente constituye los Andes, la del poniente 
otiacadena de cerros de inenos altura, i que por su configuracion 
esterior difiere mucho de la primcra. Entre estos dos cordones i 
