JEOGRAFlA. FISICA I POLlTICA DE CHILE, 169 
Talca o de Colchagua; pero no habiendolas visitado i faltandonos una 
enumeracion cualquiera de su Flora, no nos atrevemos a asegurar 
positivamente este hecho, pocas palabras bastaran para esplicar este 
fenomeno singular. 
«3on principalmente dos circunstancias las queproducen una veje- 
tacion esuberante: el calor i la humedad. Ahora midntras en Chile el 
calor disminuye regularmente a medida que pasamos del tropico al 
polo, aumenta la humedad i principalmenteja frecuencia i la cantidad 
de las lluvias en razon inversa, es decir, del tropico al polo. 
«E1 contraste producido porla cordillera entre el temperamento de 
los lados orientales i occidentales de Sur America es la causa de un 
fenomeno mui singular que nos ofrece la vejetacion de Chile, es de- 
cir, su entera diferencia de la vejetacion de las provincias arjentinas 
limitrofes. Carecemos en verdad de una Flora de estas.para espresar 
esta diferencia de un modo exacto i con numeros; pero todos los via- 
jeros que han pasado de una Republica a otra i mucho mas los po- 
cos botanicos que se han hallado en este caso, han quedado sorpren- 
uidos de este hecho. Solo las plantas propiamente andinas, es decir, 
aquellas que viven en las mas altas cumbres i cerca de la nieve per- 
p£tua, i aun solamente una parte de ellas, se hallan en ambos de- 
C lives. 
«Notare otro fenomeno de la Flora ehilena, que sorprende mucho 
a la mayor parte de los europeos, pero que se observa en todo el he- 
misferio austral, i es, que los arboles i arbustos indijenas, con mui 
pocas excepciones, i todo el monte en las provincias del sur, conser- 
van en el invierno sus hojas, i no ofrecen nunca el triste espectaculo 
de un arbol despojado de su frondosa copa i parecido a una escoba- 
Es verdad que, en compensacion falta en Chile el atractivo de aquel 
rapido cambiamento de la vejetacion en primavera, que hace esta es- 
tacion tan deliciosa en Europa, donde en pocas semanas una alfom- 
bra verde i cubierta de mil fiores reemplaza las capas uniformes de 
nieve que habian cubierto el suelo por muchos meses. Los paises al 
rededor del Mediterraneo muestran sinembargo el fenomeno de que 
hablamos, casi del mismo modo; lo que se esplica de un modo mui 
sencillo, i es que en todos estos paises los inviernos son mui suaves, 
bajando el termometro raras veces debajo de cero. Por eso vemos tam- 
bien, que en el Estrecho de Magallanes el monte se compone unica- 
mente de arboles i arbustos sicmpre verdes, apesar de no encontrarse 
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