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ARALES. — FEBRERO DE 1868, 
Aunquelas capas de combustibles corren de manifesto en muchas 
localidades, como en TalcahuanO) no por eso su esplotacion se re- 
monta a algunos arms atras. El mismo Frezier, que visito a Talca- 
huano a principios del siglo pasado, da noticia de las capas de com-* 
bustible que se encuentran en ese puerto i en Lirquen; apesar de 
todo esto, las primeras tentativas de esplotacion solo tuvieron lugar 
hacia el ano de 1840, cuando por primeravezse establecieron lineas 
devapores para el sur de la Republica, halagados los que acometian 
la empresa, con el consumo seguro de la navegacion. Estos trabajos 
no pasaron de ser debiles ensayos, i solo en 1852 los trabajos de 
esplotacion empezaron con alguna regularidad en Lota i Coronel* 
No es del caso referir aqul las mil dificultades que hubo que veneer 
para que la empresa acometida diera resultados favorables (1). 
En esa epoca quedaron ya definitivamente establecidos los traba- 
jos, i desde entonces tomaron un rapido incremento como no se espe- 
raba, i hoi dia parecen haber alcanzado a su apojeo. 
En 1852 la estraccion de las minas fud solo de 5348 toneladas, 
pero el ano siguiente se cuadruplico esta cantidad; i en 1856 se tri- 
plico esta ultima. De esa manera en menos de diez anos de trabajos, 
esas minas alcanzaron a producir mas de 200,000 toneladas anuales, 
es decir, un resultado cuarenta veces mayor. De las 200,000 tonela- 
das producidas anualmente corresponden 40 por ciento a Lota i 60 
a Coronel. 
En los trece anos trascurriJos desde 1852 a 1834 el producto 
de Lota i Coronel ha excedido de 1.000,000 de toneladas, cu- 
yo valor ha sido de 8.000,000 de pesos. De todo el carbon pro- 
ducido, un cuarenta i cinco por ciento ha sido esportado al es- 
tranjero i el resto se ha consumido en las industrias del pais. El que 
se esporte al estranjero una fuerte cantidad de combustible no quie- 
re decir que dejemos de ser tributaries de los paises prodactores de - 
hullas, pues en muchos casos es indispensable emplear el carbun 
nacional mezclado con las hullas inglesas. Por esta razon en los 
trece anos citados, la importacion del carbon estranjero ha sido de 
503,000 toneladas, es decir que la importacion i esportacion de este 
; 
(I) Al senor don M. Cousino se deben principalmente los esfuerzos para el 
establecimiento de esta industria. Los que deseen mas detalles sobre este asunto 
pueden ocuvrir a los trabajos siguientesr Memoria del Intondente de Concepcion, don 
Rafael Sotomayor 1856.— Noticia del terreno carbonifero, etc. por P. del Barrio 1857, 
Pasco a Lota, por don M. Palma, 1884. 
