JEOFRAFiA PISICA I POLITICA DE CHILE. 417 
dibujo, qm'mica i opulencia; esta madre delas necesidades artificial ce 
i del lujo a quien no se puede estinguir, ni conviniendo a la metro- 
poli combatir, es necesario dirijir al bien i mover el resorte qua hace 
a los hombres industriosos i activos. Herreros toscos, plateros sin 
gusto, carpinteros sin principios, albaiiiles sin agricultura, pintores 
sin ditujo, sastres imitadores, beneficiadores sin docimacia, ojalate- 
ros de rutina, zapateros tramposos, forman la caterva de artesanos 
que cuanto haeen a tientas mas lo deben a la alicion i a la necesi - 
dad de sufrirlo que a un arreglado aprendizaje sobre que hay a echado 
una mirada la polida i animado la atencion del majistrado su igno- 
rancia; las pocas utiiidades i los vicios que son consiguientes les 
hace desertar con frecuencia i variando de profesiones no tienen nin- 
guna» (1). 
La mineria no se presentaba bajo un aspecto lisonjero; a los mo- 
dicos productos que rendia se juntaba, lo atrasado del arte de labrar 
minas, la ignorancia de la docimacia para el benedcio de los meta- 
les, el mal estado de los caminos i por ultimo las trabas impuestas 
al comercio. Por este motivo, los productos de esta industria tenian 
de costo a los espanoles casi tanto como lo que. de ella sacaban. 
Los campesinos solo se ocupaban, aunque en pequena escala, de 
la fabricacion de ponchos, alfombras, frazadas, pellones, sillas de 
montar, sombreros, etc., que Servian para el consumo de la jente 
pobre. 
comercio . 
El comercio, verdadero barometro en que puede medirse la pros- 
peridad o postracion de todas las industrias nos va a suministrar e 
conocimiento deellas. A un comercio ensanchado i activo corresponde 
una industria fuerte i vigorosa, pero-si aquel es monopolizado i res- 
trir.jido, esta es raquitica i languida. 
Durante el coloniaje las disposiciones sobre el comercio no podian 
ser mas restrictivas. Los puertos abiertos al comercio eran en corto 
numero, tanto en America como en la peninsula. Cada barco que 
llegaba, o salia de ellos era sometido al mas escrupuloso examen. La 
estadistica se desconocia completamente i aun era prohibido llcvar 
semejantes apuntes. Es cierto que el liberal monarca Carlos 111 acor- 
do algunas franquicias al comercio en 1778; pero desgraciadamente 
concluyeron bien pronto. 
La nacionalidad de los comerciantes i de los buques que les serviara . 
(l) ifercurio, enero do 1013. 
