JEOGRAFIA FISICA I PoLITICA DE CHILE. 
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del reino. Otros dijeron que la falsificacion de las especles era segura 
e inevitable; que las sederias francesas i los panos ingleses iban a 
ser vendidos en nuestros mercados como lejltimos productos de "Va- 
lencia i Barcelona; i, por ultimo, otros alegaron, a falta de otras ra- 
zones, que se iba a defraudar a la madre patria i a su bendfico sobe- 
rano de un derecho que lejitimamente le pertenecia. 
«Las preocupaclones populares autorizadas por el tiempo, por 
absurdas que sean, tienen toda la consistencia i solidez que puede 
reclainarse en los principios que sostienen una buena causa; i en este 
caso no eran solo las preocupaciones las que ponian atajo a la san- 
cion de esta medida, sino tambien el egoismo de un reducido numero 
de comerciantes, verdaderos ajiotistas que especulaban con el mo- 
nopolio mas ruin. La junta lo desatendid todo i espidio por fin el 21 
de febrero, el decreto sobre la libertad de comercio. Por el queda- 
ban «abiertos al comercio libre de las potencias estranjeras, amigas 
i aliadas de la Espana i tambien de las neutrales los puertos de 
Valdivia, Talcahuano, Valparaiso i Coquimbo. Queriendo protejer 
tambien la propagacion de las luces i la introduccion de armas i ma- 
quinas, acordo dejar fibres de todo derecho «los libros, pianos i car- 
tas jeograficas; los sables, pistolas, espadas, fusiles i canones; la 
polvora, balas i domas pertrechos de guerra, las imprentas, los ins- 
trumentos imaquinas de fisica i matematicas, los utensilios i maqui- 
nas para manufacturar o tejer el canamo, el lino, algodon i lana (1). 
«Prontos i considerables faeron los beneficios producidos por este 
decreto. El llamo la concurrencia estranjera a nuestros puertos fo- 
mentando la industria nacional i doblo al cabo de pocos meses las 
rentas de aduanas, reducidas i miserables en los anos anteriores (2). 
RENTAS, INDUSTRIA I COMERCIO DESrUES DE LA INDEPENDENCIA. 
Se ha dicho lo exiguas que eran las rentas durante el coloniaje i 
la postracion en que se h illaban el comercio i la industria. Esa por 
breza, ese abatimiento no impidio que el pueblo chileno asi como sus 
hermanos de las otras colonias, tratara de emprender la magnanima 
obra de su emancipacion que debia costarle inmensisimos sacrificios i 
gastos enormes que no tenia con que sufiagar. En 1810 estallo la 
(1) Decreto sobre la libertad de comercio. Febrero 19 fie 1811. 
(2) Segun notas tomadas por M. Gay de los archives del consulado de Santia- 
go, la aduana de Valparaiso producia a principio de 1811, 12,763 mil pesos por 
mes, i en agosto del mismo a no 24,814. 
