470 AN AXES. — ABRIL DE 1868. 
En lascifras de avriba observamos queel mayor aumento no es en 
el numero de minas en esplotacion, sino en el mimero de trabajado- 
res, i eslo que hasucedido en Carrizal, cuya riqueza no proviene de 
nuevas minas, sino del impulso dado a las antiguas. 
El arte de esplotar las minas iel de beneficiar minerales ha hecho 
importantes progresos debidos a la abundancia i a la riqueza de los 
productos de algunos asientos mineros, i como hemos diclio ya, que el 
mayor auje en la produccion de la plata tuvo lugar en 1855, es de : 
suponer que en 1853 los trabajos de esplotacion serian mui vastos. 
Nos referiremos, pues, a esta ultima epoca para dar algunas noticias 
sobre la esplotacion i beneficio, ya que no hemos encontrado docu- 
mentos de unafecha posterior (1). 
En Chanarcillo se esplotaban ciento veinte i nueve minas, todas de 
plata, i en ellas se empleaban dos mil novecientos once operarios. 
Para la estraccion de minerales se habian practicado sesenta i seis 
piques-tornos con sus respectivos inalacates. Posteriormente, estos 
trabajos han sidoampliados, se han practicado piques de 200 i mas 
metros de profundidad i algunas minas importantes, como la Descu- 
biidora i la Loreto, poseen maquinas de vapor para estraer los mi- 
nerales del interior, al mismo tiempo que pueden emplearse tambien 
cn mover un sistema de bocartes para chancar minerales. 
En Tres-Puntas se trabajan ciento sesenta minas, todas de plata, 
que contaban con treinta i un pique-tornos i mil setecientos veinti- 
cuatro operarios. En los trece ultimos anos son muchos los progresos 
que ha hecho este asiento minero en cuanto a la esplotacion de las 
minas, descollando entre ellas la mina Buena-Esperanza cuyos tra- 
bajos son de los mas bien llevados que existen en laprovincia. Cuenta 
con unamaquina para la preparacion mecanica de los minerales. Esta 
minaes unadelas que ha dado mayores riquezas, habiendo producido 
hasta cerca de un mi lion de pesos en un aho. 
Al hablar de las producciones mineras hemos indicado la natural e- 
za mineralojica de estos productos, dijimos tambien que solo los mi- 
nerales llamados calidos recibian beneficios en nuestros injenios i que 
los llamados frios tenian que ir a beneficiarse al estranjero con grave 
perjuicio dela industria nacional i iel Fisco. 
El numero de establecimientos que en 1853 (aho de los mas abun- 
dantes en la produccion de plata) se ocupaban en el departamento de 
(1) Mcmaria del Iafcendeate de Atacama, senor La.Fuente. 
