472 AN ALES. — ABRIL DE 1868 -. 
En losultimos anos casi todos esos establecimientos han recibido re* 
formas notables, tendentes a realizar la mayor economia posible en 
los costos de elaborac.ion o a procurer el beneficio de los minerales 
fi-ios, loqueparece haber realizado en parte algunos injenios. Siendo 
esto as(, la industria ha dado un paso jigantesco con el facil beneficio 
de esos minerales hasta -ah ora rebeldes a la accion de azogue en nues- 
tras tinas de amalgamacion. 
De todos los establecimientos para la amalgamacion de la plata, 
merece especial mencion el de Totoralillo cuyas colosales dimension 
nes lohacen uno de los primeros de su jenero. 
Todas estas maquinas estan situadas aamboslados del rio Copiapo 
i en el mismovalle. La fuerza motriz qua emplean es hidraulica i de 
Lida solamente al pequeno caudal del Copiapo que para estos usos 
como para los de la agriculture se someten a un turno severo i bien 
arreglado. 
Aqui debemos senalar un establecimiento de recicnte fundacion i 
que esta llamado aproducir una revolution en la industria minera de 
Atacama. Hablamos del injenio colocado cerca de Copiapo i destinado 
principalmente a dar beneficio a los minerales denominados frios. 
Una maquina a vapor de veintiocho a treinta caballos de fuerza pone 
en movimiento todo su vasto mecanismo. Cuenta ademas con cierto 
numero de homos de reverberos destinados a dar a los minerales algu- 
nas preparaciones previas. Incalculables seranlas ventajas que traera a 
la provincia el buen dxito de la empresa. De ciento a cuatrocientos 
cincuenta mil quintales de mineral frio se llevan anUalmente al estran- 
jero con grave perjuicio de la industria i del Fisco, los que, pudiendo 
elaborarseen Chile, daran por consecuencia una alza en los precios de 
los minerales que permitira esplotar minas hoi abandonadas. 
No nos ha sido posible encontrar datos positivos a cerca de la pro* 
duccion de plata de esta provincia, pero, para llenar este vatio pode* 
mosservirnos de metodos indirectos. Sabido esque casi toda la plata 
de Chile se debe a Atacama, pues fuera de ella no hai si no el mine- 
ral de Arqueros que merezea nombrarse, por esto la produccion total 
de Chile debe aproximarse mucho a la de esta provincia (1). 
(1 ) Las cifras que corresponden a los anos 1830, 31, 32 i 33 pcrtenecen a Copia- 
po i son tomadas de la Memoria del sefior La Fuente, paj. 122; la de los aiios 31 
a 40_de las Mernorias de Hacienda respectivas; las tlel 41 al 46 de la Memoriade 
Hacienda de 1850; las del 47 al 61 de la ent.rega 7." de la Estadistica Comercia! 
de Menadier i las de los anos 62, 63 i 64 de las Estadisticas Cornerciales de los 
aiios correspond ientes. 
