JEOGRAFIA FISICA I POLITICA DE CHILE. 
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CAMINOS. 
El progreso de una industria cualquiera que sea i principalmente 
de la minera no puede ejecutarse sin un sistema bien arreglado de 
vias de comunicacion. En jeneral, los mayores progresos en este ra- 
mo, los mismos ferrocarriles se deben a la minerla. En Chile ha 
sucedido lo mismo, el primero de sus ferrocarriles, el de Copiapo, 
fu£ construido para el trasporte de minerales. I las carreteras que 
le sirven de afluentes marchan a la par con ellos. La accion in- 
dividual de los habitantes i la del greraio de minena ha sido lo que 
hahecho que las vias de comunicacion en esta provincia marchen casi 
a la par con las necesidades de la industria. Ninguna provincia le 
ha impuesto menos gravamen al Erario con relacion a los caminos 
que la de Atacama i ninguna tampoco ha hecho mas notables pro- 
gresos. 
En la estadistica de las vias de comunicacion en Chile que pre- 
senta la entrega 5. 8 del Anuario Estadistico, paj. 456, se observa 
que, ninguna provincia cuenta con mayor estension de carreteras, 
3,242 kilometres repartidos en cuarenta i cinco vias diferentes. De 
£stas, la mayor parte toman su orijen en los centres minerales i van 
a terminar a las estaciones del ferrocarril o bien a los puertos habi- 
litados inmediatos. 
Despues de la publicacion del Anuario , los principales caminos 
ejecutados son: varios en el desierto costeados por un particular (el 
serior Moreno), en los que se han invertido 80,000 pesos. El del mi- 
neral de Cerro-Blanco a la estacion de Pabellon ejecutado por uno 
de los propietarios. La empresa del ferrocarril a San Antonio ha 
trabajado de su cuenta un caminoal mismo mineral de una estension 
de 28 kilometres en el que ha gastado setenta mil pesos. El carnino 
del Valle ha recibido varias reparaciones pagadas por la Junta de 
minena i la Municipalidad de Copiapo. En el valle del Huasco se ha 
prolongado 15 kilometres la carretera de 20 kilometres que conduce 
de Vallenar a Huasco- Alto. Se ha ejecutado un camino que une el 
importante mineral de Carrizal-Alto con Freirina, capital del depar- 
tamento. Esta carreterra atraviesa por terrenos bastante accidenta- 
dos, tiene una lonjitud de 54 kilometres i solo se ha invertido en el 
diez mil pesos. Ultimamente se ha emprendido en esa provincia la 
apertura de la gran carretera que debe atravesar el pais de norte a 
sur, por el centre del territorio. 
