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puentes i calzadas, cl prefesor i el curso tuvieron que luchar, aparte 
de otras dificultades, con la falta de conocimientos de mecanica de 
snuchos de los alumnos. ^No sucedera ahora algo de semejaute en el 
curso de esplotacian de tninas? Pocos de los males que aquejan a los 
estudios de injeniero son mas graves que el de que me ocupo, i nin- 
guno quizas es de mas facil reparacion, ni la exije mas imperiosa- 
menle. I ya que he tocado esta cuestion, agregare sobre ella una re- 
fleccion acerca del estudio de la mecanica. Creo no equivocarme 
asegurando que esta ciencia se ha ensehado de ordinario partiendo 
del supuestoque los alumnos poseen solo conocimientos elementales 
de matematicas i sin servirse del calculo diferencial e integral; de este 
modo, al paso que se pierde una hermosa oportunidad de ejercitar a 
los esludiantes en el uso del calculo superior, se consume un tiempo 
bien digno de aprovecbarse en los desarrollos que exije la esposicion 
por los procedimientos elementales; i de aqui nace tambien que po- 
cos, mui pocos, despues de haber estudiado la mecanica, se hallen 
en estado de leer obras sobre este ramo, en las cuales, como es sabido 
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se emplea con frecuencia el caculo diferencial. No babria inconve- 
niente de ningun jenero para llevar a cabo la modificacion que dejo 
indicada, si los estudios se hiciesen en conformldad al decreto ya Ian 
ciladode 1853, en cambio se lograrian fines importantes. 
Gluiero imajinar que se hayan realizado en los estudios de injenie- 
io las reformas que me be atrevido a insinuar i aim otras mas acerta- 
das, i que asf mismo se hayan correjido todos los defectos notados en 
las observancia del plan de estudios, i todavia seriade opinion quese 
tomara en favor de estos estudios otra medida que concepluo eficaci- 
sima para su adelantamiento. Ella consiste en que se envien por 
cuenta del estado, a Alemania, a Inglaterrai a Francia, a Beljica, a 
Estados-Unidos, algunos jovenes que hayan terminado sus estudios 
de injeniero en Chile coil el fin de que sigan en esos paises, durante 
dos anos mas o menos, los cursos de los ramos ^a.aplicacion corres- 
pondientes a los injenieros civiles i de minas. Pamque de la adopcion 
ile esta medida pudiera sacarse todo el provecho que es de desear, 
no bastaria que por una sola vez se mandasen Ires o cualro jovenes 
con ese objeto: creo, al contrario, que la conveniencia a este respecto 
esld en convertir eso que seria un accidente, en una determinacion 
sistematica, mantenida por diez anos a lo menos, enviando dos jo- I 
venes cacla ano. En el trascurso del tiempo que permaneciese en j 
alguno de aquellos paises, cada joven deberia consagrarse al estudio I 
