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AN AXES. — MAYO DH 1888. 
menlo a todos los dogmas, a todos Ios principios de la sociedad, no 
pnedc menos do sujetarse a la escudriuadora mirada de los Iibres 
pensadores esle derecho social de castigar los crimenes; i no* fa h 6 
quien, desconociendo su orijen, ilegara a negar abiertamente su leji- 
limidad. El marques Cesar de Becaria dio a luz entonces (1763 o 
1764) su celebre obra Dei delilti e della pene, en la cual inlento, si no 
con completo acierto, a lo menos con puros i loabbs proposilos rei- 
vindicar i fundar este importante derecho. 
Funda esle aulor el derecho de imponer penas en el Contralo so- 
c al. Segun este sistema, los hombres celebraron una convencion pri- 
mitive, por la cual, cada uno de ellos no viendo en sus semejantes 
sino enemigos dispuestos a atacarlos i gozando de una liber lad que se 
les hacia bien dificil conservar, convinieion en reuunciar a una parte 
de ella delegandola en una autoridad encargada de asegurarles el goce 
delasdemas. El conjunlo de las porciones de libertad sacrificadas, 
forma lasoberania de la Nacion, i el poder encargado de conservar el 
deposito de las libertades es el soberano. Formado el deposito, habia 
necesidad de prolejerlo contra las usurpaciones de cualquier particu- 
lar. ijosmedios sensibles i eficaces establecidos con este fin, son las 
penas con que se castiga a los infractores de las leyes. 
El fin de Becaria no fue talvez el fundar una ciencia; su objeto 
era mas bien esiirpar los frecuentes abusos inlroducidos en la practica 
criminal i en la aplicacion delas penas, pero indudablemente estable- 
cia principios que despertaron la atencion de los sabios i de los lejis- 
1 ad o res. 
La doctrina que el apoyo fue bien pronto alacada, principiando 
por su base; puessiendo, segun ella, la sociedad posterior alhonvbre, 
bien podria alegar el criminal a quien se tratara de castigar, que no 
habia intervenido en el contrato o quese separaba de el para recobrar 
su libertad, renunciando los derechos i obligaciones que la sociedad, 
para formar parte, ella le imponia. 
Estas i muchasotras razones manifiesfan claramente que la teoria 
de la Convencion o Contrato social, si por otra pirte no estuviera con- 
denada por la historia, seria insuficiente para justifioar el derecho de 
la sociedad para imponer penas. 
Rechazado este sistema i buscando como fumlarlo, se adopio por 
muchos escritores el de la drfensa. Si los individuos aisladainente, se 
dijo, tienen el derecho de defenderse, no puede carecer de el la socie- 
dad, que esta obliga.la a proveer a su propia seguridad i a la de los 
