636 ANALES. — JtfNIO DE 1868 . 
fluencia del terrorismo mas completo, ipor eso se ha dichocon sobr'3-» 
da razon que aquellas leyes fueron escritas con sangre. — Las fa 1- 
tas mas leves eran calificadas de graves. Las penas. estremas se pro- 
digaban admirablemente, i las mas veces el castigo de los dehtos era 
arbitrario en el juez, queaplicaba leyes desconocidas enteramente del 
culpable. 
No era mejor la suerte que corria en Roma la lejislaeion penal. 
Consklerado el siervo como eosa i teniendo el padre derecho de vida 
i muerte sobre el hijo, i por otra parte, estando las mujeres bajo una 
vergonzosa tutela, las leyes eriminales no tenian casi objeto. Por eso 
los jueces estaban autorizados para usar de penas atroces, las que 
aplicaban sin restriccion i sin ceremonia alguna. 
A1 principio de la Republica, bubo un momento en que se pu- 
do creer fundadamente que la paz de que se gozaba, traeria como 
consecuencia inevitable no solo el adelanto material del pueblo, sino 
tambien que depurandose las costumbres, las leyes segairian eso s 
adelantos, i principles mas fijos rejirian entonces las relaciones de los 
hombres entre si. Pero aquel estado de cosas no pudo ser duradera. 
Revueltas intestinas nacidas de la ambicion de los demagogos turba- 
ron aquella tranquilidad, i todo fue al fin tirania i despotismo. Las 
proscripciones en masa hacian cubrir de duelo a las lamilias, i las ca- 
bezas mas ilustresde aquella epoca, destilando en sangre corrian a los 
pies de los vencedores. 
III. 
Una nueva epoca se inaugura para Roma. A la Republica sucede 
el Imperio. La corrupcion i la inmoralidad se aumentan progresiva- 
mente. A las estravagantes ridiculeces de los monstruos Coronados, 
sucede la mas refinada crueldad. La fuerza impera como nunca i la 
famosa guardia pretoriana hace i deshace emperadores a su antojo. 
El senado, aquella corporacion de los ancianos mas respetables, es 
ahora un cuerpo sumiso i servil que esta pronto a complacer los ca- 
prichos ya de un amo cruel i barbaro, o ya los de un cobarde afemi- 
nado, que quiere conservar su corona a trueque de inspirar terror a 
un pueblo indefenso. 
Por otra parte, el paganismo contribuyo notablemente a aumentar 
estas aberraciones humanas i entronizado una vez, menosprecio altivo 
