638 ANALES. — JUNIO DE 1868. 
sus armas habia dominado al mundo civilizado. No obstante, la ig- 
norancia en que se veia envuelta nuevamente la Europa habia de 
desaparecer bien pronto, porque sobre esas sociedades que babian si- 
do derribadas, nuevos pueblos se iban a levantar llenos de vida i en- 
tusiasmo, Una civilizacion mas bella i mas magnifies habia de suce- 
der a la de los antiguos, ejipcios, persas, griegos i romanos. 
En una dpoca tan cn'tica como la que acabamos de describir, no 
era posible esperar adelantos en la lejislacion penal. Sinembargo, se 
comienzan a fortnar codigos en los cuales la fuerza material es el 
principio moralizador que se proclama i como fundamento lejitimo i 
racional de la penalidad, se divisa por todas partes la venganza 
siendo el unico inovil de las acciones humanas. Tan imperfertos como 
importunos eran tambien los medios que se empleaban en la aplica- 
cion de aquellas penas. Los delitos mas atroces se redimen con el oro i 
las faltas se graduan por los majistrados para la imposicion de esta 
pena tan desigual. Se establecen divisiones odiosas entre los ciuda^ 
danos i no es lo mismo ante esas leyes irregulares, la afrenta que se 
hace a un hombre libie que la de un pobre esclavo. La lei de paz 
i de bondad del martir del Golgota, de que todos los hombres son 
hermanos, era en esa epoca enteramente desconocida. 
En Espana, empero, en medio do, aquel caos aparece el codigo de 
los Visigodos i viene a ser como el ancora salvadora de equella 
sociedad que esta pronta a precipitarse en un abismo. Con el, las 
costumbres se depuran un tanto i la barbarie empieza gradual- 
mente a ceder su lugar a la civilizacion. El «Fuero Juzgo,» tal era 
su nombre, contribuyd en gran manera a salvar a esos pueblos de 
sumirse completamente no solo en una anarquta peligrosa, sino tam- 
bien en la postracion que trae consigo el desorden i la licencia mas 
espantosa. 
Otro elemento civilizador se presenta en ausilio de aquel cambio 
que se operaba. Era este la relijion cristiana, que principiaba a in- 
troducirse en aquellas rejiones llevada por los ministros del Dios de 
bondad. En su ardiente deseoporla felicidad de los hombres!, da nue- 
va vida a esa sociedad gangrenada e introduce much as innovaciones 
que tan justamente ban sido apludidas por los hombres pensadores 
de todos los tiempos. 
V. 
Vino en seguida la Edad-Media i con ella el feudalismo. La di- 
