DEE ECHO PENAL. 
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SECCION SEGUNDA. 
De los delitos. 
LECCION PRIMERA. 
SOMARro. — I. Idea de la lei. — IT DeQnieion i elemeutos que constituyen el cn'mpn. 
—Ill Casasque agravan el delito. — IV. Id. que lo justilican. — V. Id. de escusa. 
I. 
Reconocido ya de una manera clara i evidente, el derecho que la 
sociedad tiene para iinponer penas; restanos solo ahora examinar si 
este derecho es arbitrario i si puede el poder social ejercerlo sin limi- 
tacion alguna. Aprimera vista se comprende facilmente, que solo al 
crimen se le puede atacar, i que esta facultad que acabamos de reco- 
nocer en el poder social, no es ciega i absoluta. Se necesita pues 
de suraa circunspeccion para ejercitarla, en el drculo o esfera de esas 
reglas que de antemano ha establecido la misma sociedad. Es solo 
al delineuente al que puede castigar i su facultad no se estiende sino 
al que ha quebrantado esas leyes en perjuicio de la armonia i paz 
social que debe reinar en la comunidad. Todo lo que pase de estos 
limites, es atentatorio; en una palabra, es tirania. 
Resumiendo lo anterior, resulta: que el derecho que la sociedad tie- 
ne para iinponer penas, no es arbitrario i que solo puede ejercerlo 
cuando lo reclama la justicia, cuando se infrinja la lei, cuando ha- 
ya crimen fmalmente. 
Porleino entendemos aqui la voluntad soberana absolutamente, 
sino la que esta arreglada a los principios de justicia, alos preceptos 
de la lei natural. La lei definida por su aspecto i sus circanstancias 
esteriores, es hasta cierto punto la voluntad del soberano o del lejis- 
lador; porque la eficacia de sus preceptos depende de su promulga- 
cion i esta es una regalia propia del soberano. Sin embargo, no debe 
creerse que esa facultad sea libre i arbitraria para dictar como reglas 
justas, que todos debemos seguir, sus aberraciones i sus eaprichos. 
La voluntad del soberano debe arreglarse en esta materia a la con- 
ciencia comun , a fin de que la lei tenga el caracter intimo i verda- 
dero de esa bondad que esta en la conciencia de todos i que la pro- 
mulgacion viene a darle esa sancion que de antemano esperaban los 
asociados. Asi, pues, la lei de todos los pueblos ha sehalado como 
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