1)1 RfiCHO PENAL. 
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titutivos del cn'inen. No hai en este caso en el hombre ni merito i i 
demerito, es solo un ser coovertido en automata cuyos hechos no 
pueden ser morales ni inm orales. El que se vd amenazado , a morir 
sino ultima al que se le presenta con este objeto, en rigor es sin 
duda libre para dejarse matar primero antes que cometer aquel acto; 
pero no tenemos ningun derecho para exijir de su parte semejante 
heroismo. Le admirareinos si prefiere perecer, pero no podremos cen- 
surafle si recordando que es hombre, no se ha sobrepuesto a la hu- 
manidad. Una lei le prohibe danar; pero tambien hai otra i mas po- 
derosa, que le manda conservarse i que ftnalmente, le autoriza para 
evitar el ser dahado. 
V. 
Llamamos causas de escvsas, las circunstancias que unicamente 
debilitan la criminalidad de un hecho que tambien se no3 ha sido 
prohibido por la lei, pero que no lo borran por complete como sucede 
en las de justificacion. Ellas se refieren a los mismos principios i su 
orijen es exactamente igual al de las anteriores. Por lo tanto, lo que 
encontramosaqui es algo parecido a un derecho violado, causado sin 
duda alguna por error o por lo menos, es el resultado de una abso- 
luta ignorancia. Por eso no es difi'cil ver en ellas una relacion fntiira 
con la cohaccion i la violencia. En una palabra, las causas de escu- 
sas no estinguen los delitos; pero los modifiean profundamente, por- 
que se refieren a ios mismos principios que las causas de justifica- 
cion, no siendo estas tan plerias i lejftimas como las otras, sino 
incompletas i destituidas de alguna circunstancia esencial. Estas son 
pues : 
l.° Underecho o un deber mdnos poderoso que el que infrinjimos; 
vervigracia, la defensa excesiva, como lo seria en el caso de que 
herido el que nos acomete, se encontrara ya en la iinposibilidad de 
danarnos i sin embargo, llevados de un espiritu de refinada cruel- 
dad, le quitaramos la vida. La defensa no debe pasar mas alia de 
aquello que sea necesario para librarnos de sus golpes i burlar pof 
complete sus intenciones. Pero como para esto es diffcil dar una re- 
gia segura, he aqui que este caso queda ala prudencia del agredido. 
La obediencia ilejitima. En esta situacion se encontraria, por ejem- 
plo, un criado que poniendose indevidamente a la disposicion de su 
aino, diera la muerte al que dste le indicara, ya por medio de venenos 
o bien de cualesquier otro modo. 
