DERECHO PENAL. 
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perjuicios tan graves, que convendria mas entonces conservar ese es- 
tado de cosas, por ilegal que nos parezca. 
Ter.emosen conclusion, que si las razones en que se funda la opi- 
nion de los que consideran siempre licitos los actos que hemos caliti- 
cado con el nombre de delitos politicos, no alcanza a justiiicarlos, los 
escusan siquiera ante la sociedad, que r.unca ha mirado como crimi- 
nal al revolucionario o al conspirador. Por eso, pues, las penas mui 
severas serian injustas respecto de ellos, asi como han sido siempre 
ineficaces. 
III. 
Pertenecen a la segunda clase de delitos publicos, los que se co- 
meten contra su independencia idignidad ; tales son la traicion, la 
cobardia culpable, el abandono de los deberes de honra i seguridad 
de los gobernantes. 
El delito de traicion lo comete todo el que maliciosamente atenta 
contra la seguridad jeneral del Estado, descubriendo al enemigo los 
secretos que le ha confiado el gobierno, entregandole una plaza fuerte 
o facilitandole los medios de invacion, o bien manteniendo intelijencia 
de palabra o por escrito o resistiendo abiertamente a cumplirlas pro- 
videncias acordadas por la autoridad suprema para salvar al pais. 
IV. 
En la tercera categoria de los delitos publicos, pueden figurar los 
que se cometen contra la autoridad de los poderes publicos. Son es- 
tos, la usurpacion de autoridad, la intrucion de facultades publicas, 
el abuso del poder i el duelo. 
Como la comprension de esta clase de delitos es tanfacil, porque 
para ello no hai mas que atender al significado de las palabras, nos 
ocuparemos en decir algo sobre el duelo, por ser este delito tan cele- 
bre en los anales de la historia. ' 
Duelo esun combate regular i voluntario entre dos personas, eje- 
cutado con armas que pueden causar la muerte o cualquiera otro mal 
menor, precediendo reto o desafio. 
Desafio es el reto o provocacion ya verbal o escrito o por mensaje 
de untercero, proponiendo un duelo, cualesquiera que sean las pala- 
bras en que estd espresado o encubierto, con tal que de las cireuns- 
tancias concurrentes se infiera claramente la intencion. 
Evidentemente, el duelo es un delito publico, porque es la arroga- 
