704 AN ALES. JUNIO DE 1868. 
normal de nuestra sociedad i esta pena estrema existe mas bien como 
una valla que inspire respeto al mal hechor i que sea capaz de eon- 
tenerlo en sus peligrosos avances, que como un medio de vengar 
injurias. La circunspeccion i laprudencia con que se hace uso de este 
cpidl derecho, que se tiene reservado para aquellos casos en que es 
absolutamente necesario, es otra prueba de que su aplicaeion no pe- 
ligra, ni se coneulean los derechos de independencia i libertad que 
podemos reclamar de los que gobiernan. Es mas bien un remediode 
la sociedad enferma a la que es preciso amputar un miembro para po- 
der conservar cl cuerpo lozano e intacto. Es lo mismo que hace dia a 
dia el jardinero quearranca de raiz la planta exotica i venenosa, cuya 
sombra o aliento, puede hacer perder el brillo i lozania, a la violeta, 
por ejemplo, la mas humilde de sus flores. 
A la luz de la razon i de los hechos, no se puede negar la lejits- 
midad de la pena de muerte. La Europa er.tera la aplicaba euando 
las sociedades se encontraban dominadas por el espiritu caballeresca 
i por las pretensiones feudales de una nobleza poco docil a la lei. 
El inmortal Beccaria, el mas ardiente enemigo de la pena de muer- 
te i el que la sustituye por la prision perpetua, se contradiee abierta- 
inente euando, despues de protestar contra semejante derecho, con- 
sidera, no obstante, que la pena de muerte debe aplicarse primero, 
euando un ciudadano privado aun de la libertad, tenga tales relacio- 
nes i tal poder, que pueda producir una revolucion peligrosa en la 
forma de gobierno establecida, i segundo, euando su muerte fuese el 
verdadero i unico freno que contuviese a otros i los separase de co- 
meter delitos. Tales confesiones de parte de un enemigo, son bas- 
tantes para echar por tierra toda su argumentacion. Para esto, tendria 
necesidad de decirnos Beccaria, como los hombres, no teniendofacultad 
para quitarse la vida, coneedieron en estos dos casos un derecho que no 
tenian. Pero avanzando en nuestra investigacion, veremos que los 
hombres sien esos dos casos pudieron conceder estos derechos jpor que 
entonces no pudieron ceder en ese supuesto contrato, el derecho a su 
vida, euando asi fuere necesario? Luego el pacto es desigual i des- 
proporcionado i es imposible negar en este terreno la lejitimidad de 
la pena de que nos ocupamos. 
Los argumentos con que hasta la fecha ban combatido los publi- 
cistas a la pena de muerte, solo se refieren a su lejitimidad i conve- 
nicncia i se pueden formular en estos terminos. La sociedad, ban 
