anteccdentcs dc gran valor p.ir.i el dcscubrimienlo de la vcrdnd quc sc avcrigua: mr 
testigo dando razon de su dicho nos dira quo le cousin que Juan ha hcrido a Pedro;; 
jiorque casualinenle se enconlraba en el lugar del lieclio con tales o cuales individuos, 
los que dijeron que la rid a era consccuencia do liaber provocado el herido al autor 
riel delito. De nqui para el juez dos circunstancias que conlrihuiran a cselarererle, 
la existences de olros tesligos i la causa de la infraccion a las leyes dc la que se deri- 
va una circunsl.ancia atenuanle del crimen, i como en este ejemplo, la mayor parte 
de los que sc presenlan en las materias criminales mnnifestaran como la razon del 
dicho es una fuenle fecunda de prueba, un prineipio que des irrollandose guia nu- 
chas veces al fin de la evidencia. Las leyes deberian exijir estrictamenle esla cnali- 
dad en todas las declaracioncs; m.i no reducida a un as mera formula eslerior, sino a 
un requisilo sin el cual la deposicion no tendria la fuerza probaloria quo pretende, 
sin cuyo cumplimiento el testigo no podria conlribuir a formar una prueba plena; 
mas la exijencia de la lei no deberia limitarse a esla sola circunslancia, sino tambien 
a especiBcar determinadamenle lo que ella entiendc por dar razon de sn dicho, como 
nuestra lei de partida indieb lo que el majistrado deberia preguntar a l testigo en las 
causas criminales las circunstancias que precedieron, acompanaron i siguieron al he* 
cho, como lo que nuestras mismas leyes han tambien cxijido a los testigos de un 
testamento que se pretende protocolizar. Esta individualization o expresion especial 
de lo que conslituye la razon del dicho serviria tambien para la califlcacion del va- 
lor i fuerza de la declaracion, segun que la que se preste reuna los requisitos pedi- 
dos por la lei a este respeclo; porque natural es que cuanto mas razonada sea, esto 
es, cuantas mas cualidades explicativas reuna, tanto mayor mcrito tendra a los ojoS 
de la juslicia, que encontrara en ella no solo una declaracion digna de fe, sino lain- 
bien el arbitrio de procurarse otras pruebas. 
110. Ya que hemos hablado del interrogatorio i de ha presencia del juez juslo es 
que eraitamos algunas ideas sobre la publicidad, requisite mui en voga entre muchos 
teoricos modernos, que sigtiiendo la cscucla inglcsa, hnn crcido cnenntr.ar en esla 
cualidad una de las mejores garantias de la bondad del teslimonio. Ernpero no juz- 
gamos que debe darse a .este requisilo la Irascendcntal importancia que se ha pro- 
tendido- atribuirle, ni menos concederle en la practica la tan proveebosa influencia 
que mencionan sus partidarios, pues al conlrario nos inclinamos al lado de los qne 
creen que lejos de resultados veutajosos podria producir incomodas consecuenciast 
para la administracion de justicia. Nadieduda que la publicidad de losjuicios con- 
tribuye en gran manera a nsegurar la juslicia de las decisinnes, la honradez de los 
procedimientos dc los jueces, mas esta publicidad liene tambien sus limilcs quc si se 
exceden se orijinan quiza pcrniciosos embtrazos para la sustanciacion de las causas, 
iiraites aconsejados para el mismo objeto de los procedimientos judiciales, i quc se 
redcren tanto a la conveniences piiblica como a la privada. La lei llena suficienlc* 
menle el requisite dc la publicidad con la publicacion de la sentencia, con la liber- 
tad que lienc el publico de presenciar la relacion i alegato dc las causas, i de leer 
en los archivos cuantas piezas desec del proecso; esta es la manera con que la admi- 
nistration de justicia rinde cuenta a los ciud idanos dc sus procedimientos, gozando 
eada cual del uso espedito de su derccho, de criticar i censurar esos procedimientos 
por medio de la prenss, o de exijir cl cx.amen de la conducts de un juez cntablsndo 
la querella de capitulos. Pcro, ^cuulcs son las vculajas quc a la sociedad resullsn del 
bublico examen de los testigos? -Sc crceria acaso que cuanto mayor sea cl numero 
de espectadorcs, tanto menor sera la probabilidad del ft Iso teslimonio? Peru este 
razonamicnlo nos llevaria hasta cortcluir que cn aquellos juicios que no interesnn al 
publico habria un gran temor dc que los tesligos fallasen a la verdad, debiendo I as 
partes pira precavcrse, influir sobre sus parivnlcs i relacioncs pars que con su asis 1 - 
