adolccera dc numerosos dcfectos, do inconsecuencias para la tcoria, do excepcinnos 
para la practica ; asi es quo al csprcsar la nueslra lo liacemos con tiiniilcz, sin scgu- 
ridad on el raciocinio que nos guia, i conociendo mas (|ue nunca esc caracter dc la 
prueba testimonial que elude todas las rcglas que las restrinjan o sirvan de garanlia. 
Estableccmo?, sin embargo, conformc a las nociones que nos parecenmas racionales, 
el principio siguiente : — «son de ningun valor las dedarnciones dc todo individuo 
que haya comelido algun delito, o adolezca de algun vicio que on el conceplo del 
juez supongan una mala fe que los inhabilile para declarar con la veracidud que se 
requiere.x 
87. Reconocemos mui bien qttc esle principio liene sus grandes defectos; pero me* 
nores que '.os del sislema de nueslra lei, porque sin introducirse en una clasificacion 
imposible de hacerse complela sobre los vicios oddites que suponen una inmorali- 
dad que hace sospechosa la declaracion, reconoce una latitud do accion nccesaria en 
esla materia. La intervencion del juez es no solo conveniente sino indispensable; sc 
diria talvez que le dejamos una esfera de accion demasiado estensa; empero, ,tquc 
otra cosa hicieron nueslras Icyes cuando establccieron las lachas de mala vida, do* 
mesticidad, mui pobre o vil i que usase dc rnalas companias? En cases de esla na- 
turaleza es el juez quien debe calilicar i apreciar si lasprucbas aducidas manifieslan 
que el testigo incurre realmente en la tacha que lo hace indigno de declarar, i pue- 
de decirse que en la practica es el juez i no la lei quien determina todas las lachas 
en ultimo resultndo, i que el pcligro que se lemeria con la adoption de nueslra re- 
gia. deberia haberse temido en los largos siglos dc existencia que lleva nueslra lejis- 
lacion; sin embargo la esperieneia nos asegura que si la prueba de-testigos no sui te 
los cfectos legalcs que debia dcsearse, no es por los mnjistrados que la califiean, Sino 
por las leyes que la reciben ton exajerada nmplilud, i por los litigantes que la ex- 
hiben con solapada malicia. Ilai ademas otra consideracion que debera mitigar algun 
lanlo el temor de los que desearian anular la conciencia del juez a trueque de ase- 
gurarse de su imparcialidad, i es la de que por forluna son poco frccnentes los ca- 
sos que ocurren en que se presenten lesligos de esla cspccic, pues felizmenle para 
la sociedad, criminalcs como los que henaos indicado arriba, no abundan mucho i sc 
retraen por otra parte de comparccer cn los juicios, como que adolcciendo de crime" 
lies o defectos, natural es que no deseen exponersc a ser taehados. 
88. El tercer requisito cn la persona del testigo cs la imparcialidad, esto es, la 
disposicion en que se cncucntra el testigo para declarar eiiiendose unicamcnte a los 
dictndos de la justicia, sin que haya un inotivo particular que lo incline cn favor o 
cn contra de uno de los litigantes o del acusado. La parcialidad puede por consi- 
guiente ser o contra ria o fuvo rable i nacc de cicrtns rclacioncs entro el testigo i el 
Jiligante o acusado, relaciones nacidas dc amistad, enemistad, intcrcs, parentezeo, 
complieidad, cohccbo, dcpcndcncia, etc. etc. 
89. En efecto cada uno dc estos motives es un ajente poderoso cn el ammo de un 
individuo, i que hace presumir sobradamente que aquel en quien concurrc alguno 
de ellos, no cs natural que conserve esa actitud imparcial dc la eslricla justicia. Ver- 
dad es que no.faltara quien sofoeando la natural influcncia de estos moviles, se pres- 
te a declarar con cuanla honradez sea exijible; verdad cs que muclios olvidaqdo los 
lazos de sociabilidad o pnrentczco, espondran unicamente la verdad de su conviccion r 
pero estos son cscepcioiies i escepcioncs contra lo que ordinaria i comuumcnte acon- 
tcce, i quo la lei no debe tomar en cucnta al establucer sus prescripciones jenerales- 
comprcnsivns do los cisos rcgulares i no de las individualidades aisladas. Aceptamos 
por consiguientc cl principio consignado cn nuestras Icyes, i juzgando que la ma- 
teria no nccesita mui prolijos nrgumentos para deinoslrar la base racional de estas 
tachas, descendcremos a esponer alguuas lijcras observaciuncs. 
