— 20 — 
detalladamonte, cstnblecicndo quc en cllns sc admitiria la prucba de testigos; i csla 
ailinision tcndria menos peligro enestcque en eualquiera otro caso; porque las Iran- 
sacciones mercantiles irecncntcmcnte sc efectuan dclanle dc nmnerosos individuos, 
cuya situacion cs una garanlia para la veracidad del testimonio, inlcresndos en la 
conservacion de la bucnn fii quc preside el comercio, i por olra parte lus test ices ca- 
si sieinpre se verian rel'orzados con la prucba escrila resullante de los libros de los 
contendientes. 
44. Hemos desechado la prucba testimonial en materia de convcnciones i estabte- 
eido cinco excepcioties a la regia que segun nucstra opinion deberia adoplar la lei, 
pero debemos observar que todos los conlratos cncierran mas o menos nnmerosas 
condiciones que se adhicren a el los i les sirven de explicacion i eomplemcnto. Eslas 
condiciones son esencialcs segun miran a lo sustancial del contrato como la determi- 
nacion del preeio, o aecLdentales cuando sc refieren a ciertos deludes que no alteran 
el caracter del comercio, ni son integraules en su exislcncia. ^Quc jencro do prucba 
se exijiria para cstas dos espeeies de condiciones? Si la condition es esencial i tiene 
por consiguiente una fuerz i dectsiva en el contrato, exijiriamos la misma prucba que 
para Es convener mes, o mas bien, la misma de la eonvcncion particular a quc per- 
tenece la condition que se litiga; porque no es presumible que los conlratantes ol- 
viden loque es tan principal en su contrato, i porque udmitir los testigos en estos 
casos seria destruir completamenle la regia do la exclusion. No asi rcspccto de una 
eondicion accidental, porque facil es que esta se haya olvidado, o que los coutralan- 
tes crean haberla incluido en una clausula, cuya interpretacion aparece despucs du- 
dosa; en el primer caso exisle una mui fuertc presuncion en contra del que arguyc 
la existencia de la eondicion, mienlras en el segundo es natural i probable quc las 
partes descuidasen la espresion detallada de lo que no era ni de gran importancia en 
el convenio principal, ni era tampoeo de presumirse fuese a ponersc en cuestion. 
Pero las condiciones son suslanciales o accidcntajes, segun el contrato principal, i 
no puede estableccrse una regia sino mui jcneral para catificarlas; porque son tan 
diferentes cuanto pueden serlo los objetos malerias de conlratos, i lo que sc cstima- 
ria como sustancial en unos, se miraria como accidental en otros; por lo que el imico 
medio de apliear la denominaeion a los casos praclicos que se ofrezean, es el critcrio 
del juez, el cual por la naturaleza particular de los conlratos, los objetos sobre quc 
versan i la importancia que en cllos tienen las condiciones que se litigan, delcrmi- 
nara si estas son de coosiderarse como suslanciales o aecidentales. Esto es por lo 
que respecta a la existencia de las condiciones; mas en cuanto a su interpretacion, 
esto es ccnndo se litiga el sentido que debe darseles aparcciendo dudoso, numerosos 
ejemplos habria en los que la prucba de testigos es aceptable segun los buenos prin- 
cipios de la jurisprudence; porque la interpretacion de una eondicion, o sc rcsuel- 
ve segun el documento en que consta el contrato, o .cuando esle no da la luz suficien- 
te, se probarupor presunciones, testigos, que manifiesten como es de creerse quc las 
paries conlratantes tuvieron tal o cual inlencion. I esto es natural, porque la inten- 
cion de las paries rclaliva al sentido en que debe tomarse una clausula o eondicion 
del contrato, se deduce de ciertos hechos de los que no puede haber constancia por 
cscrito, hechos que muestran quo ellas creyeron que la coudjcion liligada significant 
esto o aquello, loque nojuzgiron indispensable espresar minuciosamcnle, porque 
cada una eslimaba que las clausulas, la naturaleza o espiritu del contrato resolvia la 
cuestion del modo como cada unola interpretaba. 
45. Pasemos a considerar los cuasi-conlratos respecto dc la prueba que nnaliza- 
mos; i defniiendo estos, diremos quo son licchos honeslos ohlitjatorios en virtud (lc 
un consentimiento presurnido. Este consentimienlo no es olorgado por ambas partes 
conlratantes, sino por una sola que cs obligadu a las consceucncias quc dc el ema- 
