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flienlcs cscojan sus testigos como mojor les parezca i de cntrc los qtic masks acnrno- 
ekn, i natural es suponer que rvulic qucrrA volvcr contra si tuismo cl arin.i quo sc 
le prcsta, ofreciendo en juicio cl tcslimonio do individuos cuya parcialidad no sea 
noloria .1 su favor. El tcslimonio no cs pues nna prueba preconstiluida sino circum* 
tancial, de aquellas que dejan al litigante la lalitud nccesaria para consliltiirla i pre- 
pararla a su placer; de lo que se deduce que la lei csla obligada a aceptarla lal como 
cl inleresado la prescn'.a, ignorando como se ha fonnado esta prueba. cual es cl im- 
pulso que provoca h deposicion del lesligo, cual el orijen vieioso 0 fidedigno de su 
declaracion, siendo como una moned? extranjera, cuyo valor cs dcsconocido i tcneuios 
que rccibirla par aquel que le da cl viajero que la circula. 
18. Contra eslos i otros inconvenientes que seria mui largo emimerar, los codigos 
de todos los pueblos han inventado varios rcinedios outre los cuales figuran en prime- 
ra linea el juranaento, las tachas i las sanciones contra cl, falso tcslimonio. 
•19. ,rEs el juramento un medio preventivo contra la infidelidad del tcslimonio? No 
contestaremos categoricamentc esta pregunta, i dtrdmos que si.respecto de ciertos he- 
ehos, de cierlas personas, de ciertas naciones, i que no, respeclo de olras personas, 
de otros hechos, de olras naciones. La fuerza del jurainenlo esta cn razon directa do 
ta moralidtd del tesligo, i en inversa de las tentaciones para quebrantnrlo; depende 
en gran miner.! de la educacion del individuo i de las costumbres del pueblo a que 
pertenezea. Nada mas santo a la veiaiad, nada mas bcllo que la institucion del jura- 
mento, que coloca la verdad humana bajo la divina proleccion de la Providei'jeia;pe- 
jo nada tambien mas desconsolador para la humanidad queen las decepcionesde su 
experiencia haya habido menester del amparo de Dios para velar a las puertns del 
tcmplo de la verdad, que solo deberian estar gpardadas por la honradez humana. La 
hisloria del juramento no es por desgracia mas que la cronica escandalosa del perju- 
rio, cn dondeel nonabre de Dios no cs mas que la mascara del embuste, i lo que so 
imajin.aba ser cl mas poderoso coto a la inmoralidad, sc ha venido a convcrlir en el 
mas ancho camino para la f ilsia i la mentira. No cs esta la abultada hiperbolc de una 
exajeracion asustadiza, sino el resultado doloroso, pero mui cicrto de la experiencia 
judicial. 
tO Ol|’» de los remedios que ha inventado la jurisp rudencia i han esplicado los co- 
digos es cl de las tachas, las cuales son la expresion de los molivos fisicos 0 morales 
que imposijailitan a un testigo para comparecer como tal, 0 que atenuan la fuerza 
probatoria de sus deposiciones o la destruyen completamcnte. Sin entrar mui dete- 
nidamente en el cx.'unen de las tachas, diremos, sin embargo, que estas si son un re- 
medio, frecuerrtemente aeontece que produccn mayorcs males que los mismos que se 
trata decontar i que sin cumplir el objelo que los lejisladorcs se proponen, forman 
las fuentes inagotablcs de muchos vicios que embarazan li administracion judicial. 
Las tachas, so fundan sobre cicrtas conjcluras dcrivadns de las leyes materialesi mo- 
rales, o de circunstancias p irticulares que nacen del hecho controvcrlido. El pnren- 
tezeo, la nmistad, la depcndencia de deudor a crecdor o de inquilino a fpropietario, 
son causasque eslablccicndo un lazo moral entre el testigo i el litigante inducen a 
sospechar de aquel i a juzgar comprometida su veracidad; de la rnistna manera que 
la falta de vista 0 la sordcra, son inconvenientes fisicos quo nos inclinan a cxcluir el 
tcslimonio de las personas que incurren on ellos, sobre hcchos que cslau jbajo la*ju- 
ridiccion de aquellos drganos. Las tachas que sc fundan sobre los defectos fisicos, son 
a la verdad mui razonablcs como que so deducen de molivos scnsiblcs, palpables, i 
que facilmento sc pueden aprcciar; mas no asi las que nacen de las relacipnes que 
unen al litigante con cl deponente; porque siendo deduccioncs de motivos interiores, 
*lc conjeluras, de mcras sospechas mochas vcccs, cs natural que fallen i que sc cxclu- 
ya del juicio a individuos cuya honradez cn nada pueden alterar las considcracioiws 
