m ; nos su memoria, segun se fijb ims o me tins en In que vib. segun It: Ilamb mis o 
menos la curiosidad lo que prescncib, segun qti:: el aconiecimientu tie que se Ira I a se 
verified algun tiempo antes o algun tiempo despiies. Idslas modiiicaciones cslan per- 
didas para la lei, que no puede clasifiearlas para delerinin.ar el grade de fuerza pro- 
batoria que corresponde al testimenio segun la inducncin de eslas difcrenles circuns- 
tancias, i mientras la lei no puede evitarl as, ejercen on la pructica un infiujo funeslo 
que no es dado eludir por disposicion ninguna. 
12. El poder probatorio del testimonio, experimentn tambicn numerosas gradacio* 
nes relativas a la capacidad intelcctual del tesligo. ^Cuanto mas digna de aprecio i 
por consiguiente de fe cs la deposicion de un individuo ilustrado que la de otro que 
no alcanza sino una mediana intclijencia? i como nuestras faculladcs morales e inle* 
lecluales pueden variar o dcsnaturalizar la intcncion moral que ha orijinadoel hcclio 
exlerno; porque el criterio, el juicio de una persona divisa en un hccho lo que olra 
no percibe, i mientras aquella lo califica de una manera, la olra lo comprende bajo 
mui diverso aspecto; asi un mismo hecho, con las mismas circunslar.cias, liene mui 
distintos colores, mui diferenle sentido moral i rinde mui di versa prueba rcspecto al 
punto de vista intelcctual, desde el cual se le haya contemplado. Eslos diversos gra* 
dos intelectuales i su poder modifieador no pueden eutrar on el circulo de la lei, la 
que en la imposibilidad de cstablecer distinciones injuriosas, se ve obligada a acep. 
tar en la misma linea deposiciones que por su propia proccdcncia deberian colocarse 
en mui diversa escala; i a tamano inconvcniente no podria ponerse coto, colocando 
la aprcciacion de estas circunstancias bajo la juridiccion del majistrado; porque cn- 
toncesse creaba una fuente fecunda en arbitrariedad a trueque de huir otro peligro. 
Lo mismo debe aplicarse a las otras modilicaciones intcriores que alleran la natura- 
leza del testimonio; porque todas cllas se encuentran lejos de toda clasilicacion posi* 
ble en la teoria, o aplicable en la pructica, i cstos son accidentes que sc sienlcn pe* 
ro no se explican, que se palpan sus cfcctos; pero no pueden desterrarse eslir- 
pando sus causas. 
13. Aun aquellos mismos impulsos de nuestro corazon que constiluyen cl ornatode 
la naturaleza humana i el prccioso raudal de las buenas acciones, se convierten en 
contra de la perfcccion del testimonio, involuntariamente, sin que el tesligo perciba 
la alteracion quesufren los hechos a la enganadora luz de esos buenos instintos. La 
compasion, la sirapatia que inspiran la desgracia ^cuantas vcces estravian las estric- 
tas nocioncs de la justicia? ^cuantas no se siente el testigo maquinalmcnte inclinado 
a narrar los bechos de una manera favorable para aquel que ha sabido cautivar la rie- 
bilidad de su corazon, sin atender a la moralidad, a la severa juslicia que debe cali- 
ficarlos? El testigo deberia ser como el Areopajita ateniense que se velaba el rostro 
para no dar entrada a las emociones momentaneas cxcitadas por las acciones i los jes- 
tos de los defensorcs; o mas bien como una estatua impasible, sin corazon, que con- 
servasc el fidedigno traslado de los hcchos, con la exactitud de una maquina, con el 
material cstoicismo de un espejo. 
t4. Elai defeclos morales que corrompen el orijen de la vcracidad i hacen las de- 
claraciones de los tesligos engafiosas e indignas de fe, por la inmoralidad de los de- 
ponentes i los vicios que los afectan. Casi todas las lejislaciones han cscluido de la , 
prueba a los bandidos, proslilulas, liombres de mala f una, etc. etc.; pero todas ellas 
tambien no han podido aiejar con cl mismo analema de rcprobacion a otros muchos 
que incurren en los mismos vicios u otros semejantes, que o no pueden califiearse por 
la lei, o permancccn ocultos bajo la hipocresia. Las lejislaciones obraron mui acertu- 
damente al vedar la entrada al lemplo dc la justicia, a los hondjrcs cuya fa I la de 
honradez era inconciliablc con su mision dc verdad; empero se encerraron en los li- 
mites que no les era dado salvar, limilcs que circunscribcn todas las prcvisioncs hu* 
