ENERO I FEBRERO DE 1855. 
MEMOS l A qu.e obluvo el premia en el certdmen de la Fncultad 
de Ley ex i Ciencias politicos de la Universidad de Chile en el 
ano de 1854, por joaquin blest gana. 
«EJ* QUE JF.NERO DE CAUSAS DF.BE ADM1TIRSE LA PRUEBA DE TESTIGOS 
1 REGLAS A QUE DF.BE SUJETARSE CUANDO SE ADMITA.» 
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l. El orijen de la prueba de testigos se remonta al de los primeros procediraien- 
los judiciales, al de las primeras formas de los juicios, como que en las relaciones 
juridicas de un pueblo que comienza su vida, este medio probatorio debe pre s en- 
tarsc con el juramento, la confesion, i la vista ocular como los unicos que pueden 
'esclarecer la verdad controverlida de un juicio. La primitiva simplicidad de las so- 
ciedades, la naluraleza de las transacciones, monos sencillas a medida que un pue- 
blo se aleja dc su cuna, la ignorancia de la escritura i cl poderoso inllujo del liabito, 
conlribuyen en gran manera para ;frraigar en las costumbrcs el uso de esta prueba 
Irasmitida posteriormcnle a los codigos cscritos; i sin duda alguna ha debido repre- 
sentar un papel mui principal en los primeros pasos legates de las naciones anti- 
gua3, a juzgar por los datos que poseemos de aquellas cuya historia nos es mas cono- 
cida. La prueba testimonial encuentra su fundamenlo en un accidenlc innato de 
nuestro corazon, en una tendencia do nuestra naturaleza, en la predisposicion quo 
esperimenlamos de prestar fe a lo asentado bajo la veracidad de nueslros semejan- 
tes i que cube por otra parte en los limites de la posibilidad fisica i moral, segun 
los hcchos que la csperiencia nos ofreee; porque cl estado de creencia es anterior al 
de duda o incrcdulidad e inherente al modo de ser normal de nuestras faeultadcs. 
Mas poco a poco los limites dc la creencia se cstrcchan cuando bcchos postcriores 
nos manifiestan la frecuencia i facilidad con que se altera la verdad : los intereses 
se complican, las transaecioncs desarrollandosc cobran creciente importancia, i con 
«lla un inleres progresivo i el individuo i la sociedad se haccn mas cautos, puestos 
cn guardia contra la palabri de los hombres, que Uevnndo la forma de la primitiva 
verdad, no liene ya aquel fondo de primitiva veracidad. La fe prestada al testimo- 
