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sis criminales no me parece la proposicion tan exacta. La independence de la IgTo- 
si a envuelve en si tod, is las condiciones nucesarias para que exista ; esta cs una lei 
jeneral ; todo fin supone los medios quo conducen a alcanzarlo. Vcase ahnra, ^a que 
quedaria reducida esa independence si los ministros de la Iglesia no gozasen de in- 
munidad en sas personas? Si a cualquier dcsavenencia entre ambas autoridades vie- 
semos conducir de un momento a otro a una carcel publico a un obispo o su virario, 
0 a una dignidad eelesiastica, ^podria decirse que tenian la indcpendencia neccsnriai ' 
para ejercer las funciones de su ministerio, para reclam.ar contra los escandalos pu- 
blicos, para resistir a su vez a los avanccs del poder, i dccirlc con enerjia ciiando 
tocase las cosas sagradas, non licet ? Paso por alto la impresion que dejaria en el 
pueblo el ver confundido a un sacerdoie, a quien estaba acostumbrndo a respetnr, 
con los criminales mas abandonados: tal [sacerdote estaba ya perdido para ese pue- 
blo; i al exortarle quiza despues a la practica de la virtud, encontraria una predis- 
position desfavorable a su persona mui dificil de reparar. 
I no se crea que esta es una idea nueva. En nuestras instituciones republicanas, 
cnya base es la igualdad, tenemns mil especies de inmunidades personales. A los 
jueces letrados los declaran las leyes inmunes, durante sus funciones, los Scnadores 
1 diputados no pueden ser acusados sino despues de muchas Irabas, i en cuantoa sus 
opiniones son inviolales; cuanto no necesita afanarse el ofendido por un ministro 
del despacho para obtener la reparation de su ofensa; el Presidente de laRepublica 
no puede ser acusado sino un ano despues de sus funciones ; i en las monarquias 
esta inmunidad es perpetua, doclarando al rei canonizado, i masque canonizado, 
impecable ^Que significan todas estas trabas, verdaderas inmunidadcs personales? 
Kllas estan basadas sobre el principio incueslionable, de que para asegurar al fun- 
cionario publico la indcpendencia que necesita para el dcsempenode su cargo, esne- 
cesario ponerle a salvo contra los ataques de los enemigos que su mismo ministerio 
le granjea, revestir su persona de cicrlo aparato esterior, i como levantarlo del 
comun de los hombres paradejarlc mas franca i espedita su esfera de action. Esto es 
mui juslo; el consenlimiento de todos los pueblos i la razon natural consagran cste 
proceder. — Estos son cabalmenlo los misrnos principios enque se apoya la ncccsidad 
del fuero eclesiaslico en materias criminales: el mismo caso, la ntisma necesidad de 
independencia ; con la circunstancia de que tratandose aquf de la independencia de 
la autoridad eelesiastica respecto de la autoridad civil la inmunidad que proteje esa 
independencia, debe ser tambien de autoridad a autoridad. — Al argumento de quo 
el ciudadano por el hecho de entrar en relijion no deja de scrlo, i de estar por con- 
siguiente sometido a las leyes comunes, solo contestant que esa es una regia jeneral, 
de la cual, por las razones antcdichas, es esta una excepcion. 
Creo, pues, que no es tan scncillo resolver que el fuero eclesiastico en materias 
Criminales trac su orijen de una pura concesion temporal. Es verdad que esa conce- 
sion cxiste, i que ha existido casi en todos los pueblos i en todas las epocas; pero 
este mismo consenlimiento casi unanime prueba que esta cs una verdad que bulle en 
todas las cabezas que no quieren ofuscarla ; i que la lei consagra muchas veces cier- 
tos principios naturules, que no dejarian do serlo porque no estuvicsen consignados 
en ella. 
Se agrega aun otra razon que es preciso examinar. El Concilio de Trento, se dice, 
declaro a los reyes protectorcs de los canones i de la disciplina eelesiastica: i he aqui 
un nuevo tilulo que obliga al soberano a velar por su observancia, parasatisfacer asi 
el cargo de conlianza que se le did. — E mIc argumento cs un verdadero comodin que 
toma todas las formas, i para todo sirve, esta es la venlaja de las palabras mui jene- 
rales ; su sentido es tan claslieo que alcanza muchas voces a tocarel cslrcmo o[iuesto. 
^Qui se llama proteccion en bueu Icnguuje? I’roteje cl que prosta auxilio a su auii- 
