remote antiguedad. El trascurso dc los tiempos dobio ncccsariamente imprimirlcs 
diferente caracter i modificar contimiamente sus facultades, hasla qut: la dcsgraciada 
jornada de Villalar con la derrola dc las comunidadcs sepulto para siempre las fran- 
qtiicias municipalcs. Los socesores de Carlos V siguieron su sistema i cl mundo, di- 
ce Blanqui, todavia esperimenta las consecuencias de los errores que cometio este 
poderoso monarca. No cometemos en el din, continda, ninguna falla ni obedecemos 
a una sola preocupacion industrial que no liaya sido legnda por aquel podcr nialc- 
fico baslante fuerte para convertir cn leyes sus mas funeslas abcrraciones. Felipe II 
de siniestra memoria no ha hccho mas que sacar las consecuencias: Carlos V fuo 
quicn sento las bases. 
. En cuanto a la America, su conquista fue cn gran parte obra de aventureros quo 
solo sacaban autoridad dc si rnismbs i de la fuerza de su brazo. Asi cs que apenas 
fundaban una nueva poblacion, cuando su primer cuidado era elejir nn ayunta- 
miento que en ausencia de otra autoridad, ejercia en todas materias un poder am- 
plio. Vemos en efecto a jefes distinguidos, conio el conquistador de Mejico, deponer 
el poder en manos del Ayunlamiento para recibirlo nuevamente dc manos de este, 
quedando asi Icjilimado pues venia de una autoridad emanada del pueblo. Pero es - 
te estado no podia scr duradero i pronto cuando la Espana vino a tomar posocion 
-del pais conquislado, los Ayuntamicntos coma en la madre p atria quedaron rcdtici- 
pos a una completa nulidad, llegando a scr una carga que los europeos desdenaban 
i solo recaia en los criollos. 
, El cabildo se componia como ahora de alcaldes i rejidores pero mientras los al- 
caldes eran nombrados por el mismo cabildo los empleos de rejidores se vendiau 
piiblicamcnle al mejor pastor, introduriendo de csle mode cn la administracion un 
nuevo principio de inmoralidad Pero. hubo un momonto en que el Cabildo de San- 
tiago solo deslinado a figurar en las funciones publicas, cobro un principio de vida 
i a su enerjia i resolucion sc deben en gran parte los beneficios de la independence, 
Poslerionnente se ban dictado dilerenles leyes alterando pocA o nada los prime 
ros principios hasta que la lei de 14 de noviembre de 1854 ha venido a fijar la le- 
jislacion en este punlo. ' 
Es digna de notarse la vaguedad con que jeneralmcnte hahlan los puhlicistas sr>- 
bre la organizacion i atribuciones del poder municipal. Mientras al trazar la forma 
de los deinas poderes politicos se detallan minuc.iosamente sus facultades i los limi- 
tes en que deben contenerse, llegando al podcr municipal solo se sientan principios 
jenerales i abstracts. Se aconseja al lejislador, como dice Laslnrria, que atienda al 
.sistema de gobierno i a las costumbres i preocupaciones del pueblo, impidiendo 
-de.este mode tndo progreso i justilicando todo lo cxistente, tan solo porque existe: 
siendo asi a los ojos de la cicncia tan conforme al derecho i tan conveniente al sis* 
,temu adoptndo en Rusia, como el de los Estados-Unidos por cjemplo. Pero la lei no 
debe profesar un respeto ciego a las costumbres ni mucho menos a las prcocupacio- 
ciones: debe llcvar en si misma el principio de las reformas. Apegarse con csceso a 
los antiguos usos, dice Golmeiro, invocar el ejcmplo dc nucstros mayores i condcnar 
,cn nombre de lo pasado toda reforma prcsenlc, equivatdria a combntir todo pro- 
greso openiendo cl hccho al derecho i a la razon las tradicioncs. 
llai, pues, principios jeneralmente recnnocidos que toner presentes en cstas cues- 
ticnes, independientemente de Ins costumbres i de la forma de gobierno. 
La teoria del poder municipal cn sus relaciones con el gobierno central no exije 
una absoluta independencia: In superioridad de la administracion jencrnl sobre la 
administracion local.cs una lei necesariaen sus relaciones. El gobierno central goza 
de entera libertad cn el ejercieio ile sns funeioncs: pero el gobierno municipal no 
tienc ni debe tener u"a accion tan independiente. Sin esa cspecic de subordination 
