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Li descripcion quo se ncaba do hirer do las minis do carbon del Eslreclio, pnr 
mas sucinta e imperfecta que sea, no dejara de desengahar a los que, ignorandn 
las circunstancias en que eilas sc hallan situadas, hayan abrigado esperanzas cuya 
realizacion les pareceria pronla i ficil. La distaneia de la costa, la elcvacion de la 
localidad, la falta de caminos transitables, i las dificultades qne se oponen a su eons- 
truccion, las gruesas cupas de materia suelta que descansan sobre el carbon, i que 
necesariamente requieren el enmaderamicnlo de las laborcs, la sums escasez de bra- 
zes i bestias de cargo que lienc la colonia en la actualidad, todo esto se reune para 
hacer de las minas de carbon arts bien un objeto de interes cientifico que de utili- 
dad positiva. Sin embargo, a este aserto no sc le pucde atribuir mas fuerza que la 
de hacer del beneficio de estas minas una ruestion de tiempo. Si se llevan a efecto 
algun dia las elevadas miras del Supremo Gobierno, si estas rejiones que, apesar de 
Ips riquezas queencierran, yacen en el dia desierlas e inutilcs, llegan en lo I'uturo aser 
cultivadas i habitadas por una numerosa publacion de jente activa i laborioso; si se 
fomenta la industria, si se dcsarrollan las artes, si en fin, se puede contar con todos 
los recursos de una soeiedad culta, bien acomodada i regulannenle organizada, en- 
tonces si que la tierra ahrira su seno, i los.tesoros que eneierra difundiran el bien- 
estar en una vasta csfera de trabajadores humildes, al paso que ofreceran un campo 
dilalado a las especulaciones del opulento capitalista. Pero antes que se realiceesta 
profecia habran probablemente dejado de e\istir, no solo la jeneracion actual, sino 
tambien quien sabe cuanlas jeneracioncs venideras, junto con sus esperanzas, sus 
planes i proyectos. - » •- •' 1 o ••• t 
Continuando la descripcion del territorio de Magallanes, despues de csta digresion, 
si asi se debe llamar, encontramos al pasar el rio de las Minas, un estenso llano que 
sigue hacia el norte a mas de una legua de distaneia de Punta Arenas. Conforme se 
retira el monte mas o menos de la playa', varia este llano dc anchura; al sur, en la 
tecindad de la poblacion, tendra media legua de ancho poco mas o menos, pero hacia 
arriba se va haciendo mas i mas angosto hasla rematar en un punto, en donde des- 
emboca un riachuelo llainado de los Tres Puentes, al otro lado del cual se acerca el 
bosque imediatamente a la playa, dejando libre un paso mui estrccho i a mus de 
Oslo casi cortado por el caudal de agua que trae el rio. 
Llamo la particular alencion a csta localidad, dc cuya importancia volvere a tra- 
tar mas adelante. ‘ •' : •! i 
La t indicacion arriba consignada del ancho de la llanura se refiere al terreno 
abierto no mas; al penetrar en el monte que en este lugar ahundu de robles altos i 
corpulentos, seconoce queaquella seestiende raucho para adentro, elevandose insen- 
, siblemenle con la distaneia de la costa. 
Eri cuanto a la calidad dc este terreno, las partes inferiores se difcrencian consi* 
dcrablemente de las de mas afuera. Humedo por falta de derlive, i en alguuos raeses 
del ano cubierto de agua. produce en la vecindad del monte pastos abundantes 1 
buenos, mientras que acercandcse a la playa va lomarido el cararler ester il de las 
pampas, revestido solo de un alfotnbrado de musgo que donde quiera que se en- 
Cuentre cscluyc toda vejetacion herbosa. . : ■ 
El riachuelo que siguiendo la orilln del bosque atraviesa la parte septentrional del 
tal. La estruetura lcfiosk I el color bruno de este carbon Io constituyen en una verdadera lignita. 
•Braunkochle», de una formacion mul rcclcnle que talvez alcauza a la Cpoea actual, tin efecto, s® 
conoce en casi todos los pedazos qUc sc pueden sacar del agua, la forma de los troncos o ramas do 
4rbolcs que eomponen la capa, i considcrando las circunstancias en que Csta se encuentra a una 
cuadra no mas do distaneia de ia playa i con poca clevacion sobre el nivel de la mar, es mui proba- 
ble que so haya formado de las madcras que continuamcnte son votadas cn la costa i quo cl terreno 
haya sufrido dcspucs un tcvitutamicnto poco considerable. 
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