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Efcctivamente cn cstos tirminos adoptd la dlsposicion el cddigo de las Parlidas.' 
La lei 1.*, tit. It, 6, 5, prescribid como solemnidad de la eslipulacion la congrucn- 
cia entre la pregunta i respuesta, de lal modo que clara, dislinla i paladinamente 
sc manifcstase la voluntad de uno i otro contratante. Dio al pacto el nombre de 
promission: «et faccse desta manera, dijo, cstando prescntcs amos los que quieren 
facer cl pleito de la promission, et diciendo el uno al otro, prometedesme de dar e 
de facer tal cosa; deciendola seiialadamentc, et el otro respondiendo, elc.» 
Vcse pues que no el pronunciamiento de ciertas palabras solemnes, sino la exis- 
tence de la pregunta i respuesta conforme era lo que vcnia a constituir la obliga- 
cion, a darle una exislencia neccsaria. Si por acaso el contrato adolecia de algun 
vicio, era necesario impugnar las palabras, para anular la obligacion. 
Tal fue el orden de cosas que sanciono el rei don Alfonso X. No hizo mas que 
trasladar a su codigo las instituciones Romanas, con su mismo espiritu, caractcr, 
con el mismo traje, diremos, que veslian en tiernpo del imperio. El movimiento 
onjinal era raajestuoso, sin duda, pcro sus adornos toscos i envejecidos. Sin embar- 
go, no se eche en cara al principe que merecio el litulo de sabio, no se le eche en 
cara los vicios de la importacion que hizo a su patria. Tal vez procedio con preci- 
pitacion, pero fue arrastrado por la fascinacion i el respeto. Agradezcasele si, el que 
haya echado en nuestra lejislacion los cimicntos mas solidos i duraderos, sobre los 
que podra elevarse, en cualesquiera epoca, ei edificio mas acabado de la jurispru- 
dencia. El espiritu del derecho Romano vive i vivira en las leyes de las nacioues 
mas cultas. Es cl alma de las instituciones de Federico II, del codigo francos, i el 
que animara las avanzadas instituciones que se nos preparan. 
No es de estranar que en el siglo dccimo tercio se haya creido que la forma de 
las cstipulaciones Romanas debia contcncr ventajas reales i positivas; que ella era 
propia a fijar las ideas, a cspresar de un modo mas enerjico la voluntad de las par- 
tes, a no dejar duda de que los contrayontes supieron i quisieron obligarse a lo que 
se obligaron. 
Mas pronto la esperiencia moslro que csa sujecion a las palabras arrastraba a la 
confusion mas bien que a la claridad, que al hombre que se veia obligado a pronun. 
ciarlas podia creerse viclima de una vana palabreria i node su voluntad de obligar- 
se, que el las llcvaban el sello de la cavilosidad i sutileza i no la sancion de los prin- 
cipios llanos del derecho natural, i por fin que ejercian un vcrdadero despolisino 
sobre las relaciones sociales imponiendo a la voluntad leyes i condicioncs que ataca- 
ban 1A libertad hurnana. 
En fuerza de cstas convicciones, i rindiendo un justo tributo al espiritu de su 
siglo, el rei don Alfonso XI espidio la lei unica contenida en el litulo 16 del Orde- 
namierito de Alcala, i que es la 1.* tit. 1.°, lib. 10 Nov. Recop. 
Ella dice asi: «Parecicndo que alguno se quiso obligar a otro por promission o por 
algun contrato, o cn otra manera sea tenudo de cumplir aquello que se ohligo, i no 
pueda poner excepcion de que no fue hecha cstipulacion. que quiere decir prometi- 
miento con cierta solemnidad de derecho, o que fue el contrato u obligacion entre 
ausentes, o quo no fue hecho ante escribano publico, o que fue hecho a otra persona 
privada en nombre de otros entre auscntes, o que sc obligo alguno que daria otro, 
o haria alguna cosa, mandamos que todavia vala la dicha obligacion i contrato que 
fuese hecho, en cualquier manera que parczca que uno se quiso obligar a otro.» 
La jcncralidad de las palabras en que est.a conccbida csta lei ha suscilado cuestio* 
ties entre los jurisconsultos, sobre cuales scan los limitcs de su disposicion. 
Se dice: la lei habla de promission i de contrato; esliendc la derogacion de las 
solemnidades a las palabras usadas en las antiguas cstipulaciones, i a las trabas de 
lodo contrato u obligacion. Ella mandi que no pueda panerse excepcion de que no 
