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bubo prometimiento con ciertas palabras, o de que fue bccbo el contralo entre au- 
sentes, o de que no intervino escribano, o de que tomo parto un procurador sin for- 
mal poder, o que simplemente sc obligd uno a que otro daria, porque el promilente, 
el ausente que se comprometio per carta o de otro modo, cl privadamente obligado, 
el que ante otro prometio que daria, el que quiso donar, todos quedau obligndos i 
soraetidos al espiritu de su obligacion. 
Do estos preccptos vagos i jeneralisirnos en apariencia, pero que en realidad tie- 
nen por base lossanos principios del derecho, se ha querido sacar conrlusiunes avan- 
zadas respcclo de toda obligacion i aun de los contratos pro piamente .dichos. So 
avanza el quo ella ha echado por tierra no solo las formas que tracn suorijen delas 
estipulaciones romanas, sino toda solemnidad prescripta para la validez del contra- 
to, i aun las condiciones quo son de la esencia intima de estos contratos. 
Antes de pasar a esponer las observaciones que cl estudio del punto nos ha suje, 
tide contra esta opinion, debemos decir que ella no es !a de comenlador ninguno, 
. que no la hemos encontrado entre las eruditas disertaciones de los espositores del 
derecho, i que solo ha sido i es vertida en momenlos de discusion. Empero, coma 
raas de una vez ha llevado la confusion a la practica do nuestros tribunales, coma 
ha sido a menudo el asilo a que estos se htn acojido en trances dificiles, como rara 
arezes la cueslion de contratos en que no se apele a ella como a la labia de naufra- 
jio, dandola interpretaciones cavilosas i forzadas, nos ha parecido de no poca utili- 
tlad el dnr a conoccr, en cuanto este a nuestro alcauce, su verdadero espiritu i fijar 
sus limites precisos. 
Consultando la historic del derecho espanol i la tendcncia de las primeras refor. 
mas introducidas por Alfonso XI es indisputable que las miras de este monarca fue- 
ron purgar la lejislacion do su patria de los plajios indebidos hechos al Derecho Ro- 
mano, i no destruir imprudcnlemente cuanto existia, desvirtuar las nociones funda- 
mentals del derecho escrito, para sustituirlas por un solo principio, que fu'era 
orijen fecundo de disturbios i anomalias. Su idea fue elevar en lo posible las pres* 
cripciones naturales sobre la venalidad de las formulas postizas i rigorosas; i asi es 
que dijo, por una parte, no se use mas de palabras solemnes para contraer obliga- 
ciones, despreciese la vana compostura que, con el nombre de formali dades, avasa- 
lla, en ciertos casos, la voluntad del hombre; i por otra borrese del Derecho Espa- 
nol el tau conocido axiome de que nemo potet pro parte testatus, pro parte intesta * 
tus decedere. 
Esta segunda reforma que tuvo por objeto el derecho hcreditario; did materia a la 
lei 1 lit. 19 del Ordenamicnto de Alcala, i quo es la l.“, tit. 18, libro 10 de la 
Novisima. En ella so establecen tres modificaciones importantes: t.* que es valido 
el testamento sin institucion de heredcro; 2. a que si contiene inslitucion, pero qua 
el instituido no aceple la herencia, se trasmita ella a los herederos lejitimos, siendo 
el testamento valido en el todo; i 3.“ que para el valor de un fideicomiso no se re- 
quiem la aceptacion de la herencia. 
. Por Io que hace.a la primera reforma ya hemos reveladoen globo nucstra idea ma- 
ijifestando cual fue el espiritu que dicto el Ordenamicnto de Alcala. Lo demas que 
apuntareraos para llenar los limites de nuestra disertaeioi), sera el examen analitico 
de la disposicion sujeta materia, i el de los pocos cjcmplos de convenciones que se 
nos ocurren, con el fin de ilustrar nuestro proposito. 
Sin abandonar aun cl campo de la abstraccion, permitasenos recorder las pala- 
bras que eraplca Gomez de la Serna, invesligando este misnio punto en el tomo 2.° 
paj. 192: «La celebre lei del Ordenamicnto de Alcala, en que so previno quo de 
cualqnicra manera que aparcciera que el hombre quicra obligarse quedara obligado. 
