— 535 — 
obscrvo cn Riobamba, ni a much os otros; pcro lira succd ido cn uno dc los grandcs 
lerremotos de Quito quc la delonncion no se ha oido sino «18 o 20 minulos despucs 
dc la cnlastrofe»; i lo mismo acontcce cn casi todos los tcrremolos scntidos cn cl 
Ecuador, Nucva Granada i las Anlilias. 
Dc la naisma mancra quc hai terremotos sin ruido, cl ruido relumba tamliicn por 
si so'o cn cl interior do la tierra hacicndo oir sus rnujidos mistcriosos i sembrando 
cl espanto porque siembra la duda, i «aunquc no vengan acompanados dc sacudimicn- 
tos, producen siempre una impresion profnnda aun sobre aqucllos quc ban vivido 
por inucho tiernpo sobre un suelo sujeto a frecuentcs Iraslornos, porque sc espera 
con ansiedad lo quc debera seguirse a aqucllas detonaeiones interiores. Talcs fueron 
los hramidos i truenos subterraneos de Guanajuato, ciudad mcjicana cclcbrc i rica, 
situada a much a distancia dc todos los vojeanes activos. Estos ruidos comcnzaron cn U 
media nochc del 9 dccncrode 1784 i duraron mas de un mes. Del !3al id de enero sc 
h ibria podido llamar aquellauna teinpestad subtcrranca; se cscuchaban los estallidos 
sccos i cortos del ray >, altcrnando con las prolongadr.s detonaeiones de un trueno Icjano. 
El ruido ccsb como babia comenzado, cs deeir, gradualinenle. Estaba limitado a un 
cslrecbocspaciorcn un terreno basaltico siluado a algunos rniriainctros dc alii nose le 
oia. Micntras dilro cstc fenomeno no se sinlio sacuditnicnto alguno ni en l«,superfic;c 
ni aun a la profundidad dc quinientos metros de las minas proximas. Antes de esta 
£poca nnnea se babia senlido semejante ruido en Mejico, ni lampoco sc ha repetido 
despucs. ^Ao podria decirse quc cn las entranas de la tierra pueden abrirsc o fie- 
rrarse subitamente cavernas quc niegan o dan acccso a ondas sonoras que por con- 
secucncia de nlgun accidenlc hayan nacido a la distancia *?» 
Pcro no siempre los tcmblores de tierra se presenlan tan alarmantes: los sacudi- 
mientos dcso, adores que trastornan las obras de los hombres i producen cambios en 
la naturaleza, son por fortuna poeo frecuentcs, i mcnos frecuentcs aun esos ruidos 
cspanlosos i prolongados de los cuales apenas se pueden citar unos pocos hcchos 
bien observados. Lo mas comun cs senlirsc una lijera oscilacion o un ruido breve 
quc no alarma sino a mui pocos, notandose quc los ruidos solos son lodavia mui 
poco comu nes. 
Atendicndo, piles, a los efcclos que este fenomeno puede producir en sus diferen- 
tes faces podria claslficiirsclos dc cstc modo: , u 
l.° Terremotos, los dc mas intension, capaces dc producir trastornos tan to en las 
obras de la mano del hombre como cn las del nvundo lisico. Jamas el los vit nen solos; 
un gran numcro de sacudimicntos subilternos los sigtien de mui cerca. No parece 
sino quc una vez quc las fuerzas subterraneas hubieran roto las vallas quc las con- 
tenian i obrado fatales trastornos, quedaran inquiclas i hacicndo desesperados 
esfuerzos por Icrraimr la comctizada obra; o bien que sacado el terreno de su posi- 
cion normal fuera por trepidacioncs volviendo a su antiguo lugar.o por lo menus 
tralando de lomar la mas convenicntc posicion de cquilibrio. Como quiern quc sea, 
cn las observaeiones tlcben cbloearse todos estos sacudimicntos en un solo grupocomo 
pertcnecicntes a una sola manifestacion de la causa" que los preside. 
El gran lerremolo que a 13 de mayo de 1 (547 arruino complctamentc a Santia- 
go fue prece'dido de quince niinutos por un pequeno temblor de tierra i segui- 
do ’hasla el 4.° do juniu por conlinuas sacudidas: “lemblo continuamentc aquclla 
nochc ocho veces i despues todos los dias hasta cl l.° dejunio, dos i tics voces 
todos los mas dias i noches ’.» Desde noviombro 7 de 1837 no cesaron los sneu- 
dimicrtlos en Valdivia, i cn Chiloe cl primer sacuditnicnto duro cinco minuUas con 
la p irlicul iridad de haberse senlido mui lentamente cn su pi inciptb; el segundo 
1 Gosmon toino I p. 2SI. ... * - 
2 Ardiivj* <le la Municipalidad do Santiago, " , 
