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embargo ha i local idades al sud de Iquique como Pabcllon i Huanillos en que esa 
sustancia cxistc en cantidades considerables i cs scguro que habra inuehos lugares 
que la contienen que no han sido esplotados, ni aun reconocidos hasta a bora. 
A primera vista parece inconcebible que las cnpas de huano cuyo espesor pasa 
a vcces de treinla varas puedan ser el producto del escremcnto dc las aves, pero 
al ver las innumerables cantidades de pajaros que alii sc presentan i sobre todo 
la voracidad de algunas especies principalmenle el alcatraz que come en un mo- 
mento una multitud de peccs hasta quedarse sin movimiento par su plenitud i 
que pocas horas dcspues vuelve a devorar con igual ansia, entonces lejos de en- 
contrar dificultad para creer que aquellos terrenes srtn un producto animal, pa- 
rece que su cantidad es poca al pensar que son la obra de esos millones de aves 
por espacio dc fnuchos siglos. 
A mas del salitre, del huano i de la sal comun en costras que se encuentra por 
todas partes, hai tambien en Tarapaca minas de sal gema ; las principals estan 
situadas al sud de Iquique .cerca de la caleta dc Patillos; la sal que contienen 
aunque pcrfcctamente blanca tiene a veces un sabor amargoso i no sirve para salar 
carnes. porque segun diccn en Chile, es debil; sin embargo los Pescadores la em- 
plean alii para su comida i para salar pescado que venden despues en Iquique. En 
el interior se encuentra tambien el sulfato de soda pero en forma de escrecen- 
cias; a veces csta acompanado del sulfato de magnesia formando una tierra blan* 
quecina que se emplca alii como purgante. En la cordillera de los Andes cerca • 
del volcan de la Laguna se recoje alurnbre que se usa para fijar los colores en los 
tejidos de lana. Hai en fin un sinnumero de sales ya puras ya mezcladas con olras, 
o con materias terrosas de las que no se hace uso alguno. Desde mucho lietnpo 
atras es conocida en Tarapaca una sustancia de color gris verdoso claro Uamada 
alii «6arro de Guatacondo»: el taeto, olor i sabor de ella i aun su consistencia la 
asemejan mucho a nuestro javon ordinario cuyo uso alii reempluza sirviendo para 
labar lanas i aun la ropa. He tenido la satisfaction de traer algunas mueslras 
de csta sustancia que he dado al senor Domeyko para que sesirva examinarlas. 
Los volcanes de Isluga, Olea i de la Laguna producen azufre bastantc puro que 
se usa para la fabricacion de la polvora empleado en ia esplotacion del salitre. 
En fin, al sudeste de Tarapaca en el primer cordon de la cordillera de los An- 
des se dioe quo se holla frecuentemente el hierro raeteorico en trozos baslante 
considerables. 
Las minas de oro, plata i cobre pareccn abundar tambien en Tarapaca, pues pa- 
san de cincucnta las quo se senalan como bastante ricas; sin embargo no conozco 
niguna que se trabaje con algun empeno ni llame la atencion por sus produclos. A 
decir verdad, Huantajaya es el union mineral que ha sido bastante trabajado i que 
por su pasada riqueza merece mcncionar.se. Huantajaya esta situado al esle de 
Iquique como a una i media legm de distancia de este puerto; su descubrimiento es 
mui ar.tiguo i los grandes trozos de plata nativa i plata cornea que ha producido en 
tiempos anteriores le hicieron farnoso. En la actualidad esle mineral se encuen- 
tra casi abandonando; todas sus antiguas la bores se ballan broceadas por ha- 
ber llegado a esa roca verdosa, que se encuentra tambien en Chanarcillo, Tres 
Puntas, Arqucros, i en cas'r todos los minerales de plata de Chile, interrumpiendo 
cnteramenle su beneficio. Otros trabajos han dado en agua, i la falla de capital i de 
conocimientos, unido ni mal sistema de trabajo que se ha seguido, hncen mui difi- 
cil en la actualidad la continuacion de sus labores. Los antiguos duenos de este 
mineral seguramente por cconomia, hacian sus galerias mui bajas i angoslas, no se 
Cuidaban de la facilidad de los caminos, i lo qnc es peer aun, toman la costumbre 
de ecliar los desmonlcs cn las labores que sc hroceaban, dc modo quo cn la actuali- 
