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posible, logrando asi oblener un salitre mucho mas puro. Eslc metodo tcndria tmn- 
bien la ventoja do evitar el pronto delerioro que aetualinentc sufren los fondos en 
quo se hace el bonnficio a consccucncia de la sal quc sc pega a sus parcdes, pcrma- 
neciendo tan adherida a el I os que el iinico mudo de desaparecerla cs calentar cl 
fondo estraordinariamentc i eeliarle en scguida agua fria; la compresion repentina 
que esperimenlan las parcdes del fondo a causa del cambio de teinperatura hace 
romperse la costra de sal i facilita la estraccion; pero sucede inuchas veces que el 
fondo se rompe al mismo liempo, apesar de ser trabajados de fierro batido de exce- 
lente calidad. 
Cuatro son las variedades dcsalitre brulo: t. 2 el bianco, cuya contcxtura es casi 
semej ante al marmot; rara vcz cste caliche es puro, piles casi siemprc le acompana 
la sal comun; liene el inconveniente de ser mui dificil su disolucion: 2.° caliche 
bianco poroso; su contcxtura es scmejante a la de la aziicar molida; se disuelve con 
mucha facilidad, pero liene el inconveniente de perderse casi todo en el momenlo 
de la esplotacion, i ademas su cociiniento ofrece mucha dificultad para aclararse, 
pues no deja precipitar la parte terrosa sino al eabo de un largo ralo, lo que orijina 
una perdida de salitre que qucda en el dcposito mezelado con la ticrra: 3.“ caliche 
achancacado, su color es scmejante al de la azucar pnela i su conlexlura es un ter- 
mino medio entre la de los antcriores; este caliche que cs el mascoinun es reputado 
tambien como el mas comedo para el heneficio: 4. a caliche canario, color omarillo j 
mui hermoso i contextura igual al caliche bianco maciso; es el mas raro de todos; 
espuesto al sol pierde su color al cabo de algun tiempo i se vuelve bianco. Las dos 
ultimas especies contiencn iodo en gran cantidad. 
Concluire estos apuntes haciendo observar que, por conversaciones que he tenido 
con personas que han trabajado minas en la parte de la costa que se halla al sod de 
Tarapaca, es de creer que el salitre existo en el desierto. Una esploracion con eslo 
objeto, que podria abrir talvez a nuestro pais una nueva via de riqueza i prosperi- 
dad creo que seria mui poco costoso, pero para que sus rcsultados fucsen satisfaclo- 
rios seria necesario que las personas encargadas de hacerla tuviesen un conocimicnto 
perfecto de las localidades en quc se halla el salitre en Tarapaca, pues de olro modo 
es imposible formarsc una idea de la clase de terreuo en que csa sustancia sc 
encuentra. 
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