— 721 — 
tia. En su corla residcncia cn !os pucrlos de Talcahuano i .Valparaiso no hallo 
alraclivo n latino para qncdarse cn Chile; pero una desgraria inespcrada, un desas- 
troso naufrajio lo arraigo para siempro’enel pais que habia mirado con indi- 
fcrencia. 
Ccrca de catorre anos han trascnrrido desde cstc dia hasta la epcca de su muerle. 
En ese ticnapo lodos conocimos i aprcciamos al humbrc virluoso, al sabio cmincnte 
i al laborioso profesor cuya vida voi a irazaros. Para csto no quiero buscar en un 
asunto estrano a mi antecesor la materia con quc formar un discurso. Mo ha tocado 
cl honorodc cupar un asiento que dejb v iconic la muerte de un sabio notable por las 
incidencias de su vida, por la profundidad de su conncimientos, por In bnndad sin- 
gular de su caracter, por la elevaeion de su talento i por las excelentes obr.is con que 
doloalis ciencias de su profusion. Su vida que baslo para ia realizacion de grandes 
Irabajos basta par i hacer muchos elojios. 
Enlre los dones que Vcndel-Heyl recibio de la fortuna no deben ronlarsc su 
naciuiiento ni la epoca en que le toco venir al mundo. Nacio de padres pobres, sin 
nombre ni prestijio, i abrio los ojos cuando una revolucion jigantesca tenia en com- 
pleta dislocacion a la sociedad franccs.i [l). Su pobreza le cerrd cl camino de hono- 
res i consideraciones quc olros encuenlran abierto al naccr; i los sucesos de que fue 
testigo en su ninez imprimieron en su caracter las ideas politieas quc lo ajitaron 
toda su vida, i que le labraron suconstante desgracia. Mi antecesor, senorcs, lucho 
a brazo partido con esis dos ciicunstancias, i si no pudo veneer a las dos, alcanzo 
al menos a elevarse sobre cllas. 
El cspirilu observador i reflexivo que manifesto desde sus primeros anos, inclino 
a sus padres a dedicarto al cstudio, sin loinar en cuenla los sacrilicios pecuniarios 
que debia coslarles su educacion. El, por su parte, aprovecho sus cscasos biencs 
estudiando con cclo i fervor sus humanidades, i en particular las lenguas muertas, 
que, por un principio de reaccion en el sistema dc ensenanza, se comenzaba a cul- 
livar con nuevo empeho. Hizo brillantes esludios bajo la direccion del sabio hele- 
nista Jose Planche; i en 1 8 1 o obtuvo, despues de un examen largo i prolijo, el ti- 
tulo de agregado de la Universidad de Pans, con la pension anual de quinientos 
francos. 
Ese titulo que dispensa la Universidad dc Francia despues de dificiles pruebas es 
sin duda una de las mejores garantias dc la ensenanza eu aquel pais- LI asegura la 
fuerza de la inslruecion secundaria proporcionando a los colejios el medio de reuuir 
profesores aptos entre los jovenes que han obtenido la aprobacion en un examen 
dificil. 
Para Vcndel-IIeyl ese titulo fuc solo el principio dc una carrera dc honores. Pro- 
fesor de retorica i subdireclor del colejio real dc Orleans, profesor mas tarde de Ia 
clasc superior (le humanidades i de rcltSrica en el colejio real de San Luis en Paris, 
el se labro una brillantc posicion entre los humanislas mas sabios de la Francia 
cuando apeu.is locaba a la edad de treinta i cuatro anos. El secrcto dc esa rapida 
elevaeion csla en el jiro que supo dar a sus esludios i a su jenio. 
Desde el colejio manifesto Vendel-Heyl una aficion pronunciada por el estudio do 
las lenguas clasicas, i en ellas bizo los mas rapidos progresos. Ninguno de sus con- 
discipulos era mas dieslro que el para la mensura i construccion de los versos lati* 
nos, para conocer a primera vista la cuantidad dc las sllabas, i para aplicar con 
prontilud i acicrto las reglas de la gramatica. Su facilidad para versilicar en latin 
llego a tal punto que en sus ultimos anos ocupaba los ratos de ocio i descanso en 
poner cn versos vigorosos la prosa inimitable de Tacito. 
(11 Nacio en Paris en 1786 do padres franceses, per6 vastago3 dc una Camilla catdlica alemana 
estableeida eu Francia a causa dc las persecuciones rclijiosas. 
