i nn poco de agua. De csta masa acoseja hacer panes que se han de calcinar pot* 
segunda vez. Totnase para esto dos paries de naetal de cobrc por uno de sal i se 
agrega a cada quintal de csta mezcla un marco de limadura de cobro. 
El segundo accidenle cs cuarido el az ague toma eolor de plomo en los cajones. En 
tal case manda agregar remedio, i en partieular aconscja emplear hierro (sin deeir 
de que inanera). Lo que llama remedio es en jeneral lode ingrediente frio: corno 
plomo, estano, cal, etc.; recomienda que no se nnada demasiado remedio, i aconscja 
apartar desde luego la tcrcera o la cuarta parte del cajon, echar sobre ella el reme- 
dio i repasarlo para que lodo esle bien mezclado i en seguida incorporar esta parte 
en el cajon. * 
El tercer accidenle cs cuando el mercurio se sopara en pequenos granos que que- 
dan separados i no se reunen en gotas: eso, segun Barba.es sena de alguna suciedad 
que cubre el mercurio, i para remediar estc m il aconsej a agregar relaves calcinados 
(es deeir, cierta eantidad del mismo metal calcinado) o bien. lo que le parecc el me- 
jor de lodos los remedios es alumbre. 
En jeneral si couiparamos el antiguo tratado de Barba con el de Alcala hallamos 
en este ultimo un metodo mas practice, de aplicacion mas facil i muchos mas deta- 
lles enla descripeion de las operaciones que enel libro de Barba. Las senas que da el, 
beneficiador de Oruro de los accideutes i remedios, de la marcha del benefieio i do 
su termino, son muidignis de atencion i de estudio, i como todo en su doctrina cs 
efecto de observacion sin grandes pretensiones a la ciencia, rara vez cita un hecho 
que no sea verdadero i que no se puedi admitir en el estado actual de la ciencia. Mas 
instruido i versado en toda clase de estudios el cura de Potosi, se Oja menos en la 
parte rulinera del oficio: preocupado de las ideas especulativas de los alquimistas i 
filosofos de su tiempo, cita a cada paso a los autores de mas fama, forma teorias • 
procura estenderlas a todos los cases i hechos aun roal observados e inseguros. 
Pero lo que resulta del exaraen comparativo de ambas obras es que desde el prin- 
cipfo del siglo XVII, tiempo en que Barba invento su metodo de cocimiento (1609) 
hasta la fecha del manuscrito de Alcala (1789), es deeir, en el trascurso de 180 anos 
el metodo amcricano no ha recibido casi ninguna modificacion notable, ni ha varia- 
do en sns operaciones mas esenciales. Aun el metodo de cocimiento, tal como se 
halla descrito en el libro tercero dc la obra de Barba, no es mas que el mismo me- 
todo de amalgamacion de Medina, ejecutada en calderas melalicas con el auxilio de 
calor i de unos raolinetes. 
Barba adviertc que por estc metodo todos los mctales de plomeria aun mui grue- 
sa reciben un bcnePrcio directo en 21 horas i quelosdemas melales pueden tambien 
bencticiarse por cocimiento dandoles de antemano una tucsta o quema; que tambien 
las calderas de hierro serian tan buenas para el mismo efecto sino tuvieran infiujo 
sobre las caparrosas cobrizas producidas en la calcinacion dc los minerales. Todos 
estos medios unidos al uso de los minerales han podido sujerir ideas al baron do 
Bronn para la invencion del metodo S3jon. Es tambien de observar que enlre los 
medios propuestos por Barba para la aplicacion dc su metodo a cierios minerales 
hallamos el uso de alumbre o bien de caparrosa cobriza i de cobre, medios que se 
habian puesto en practica en estos ultimos anos en Europa i propuestos en la 
eilada memoria de Malaguli i Durocher. 
No hablare aqui del 4.° i 5.® libro de la obra de Barba que tratan de los minera- 
les de plata por fundicion con materias plomizas t por refinacion o copclacion . Dire 
solnmentc queen aquel tiempo ya se sibii que todo mineral do plata rico sc bene* 
ficin eon mayor ventaja por fundicion que por amalgamacion (Lib. 4.® cap. 1) i quo 
el uso del benefieio por fundicion ha sido conocido en todo tiempo en las miriasdel 
Peru? que tambien en aquclla dpoca se conocia mui bien h diferencia entre los 
