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en brun, quelquefois d'un mélange, plus ou moins complet, de ces trois couleurs 
qui fournit des tons extrêmement variés. 
Comme ces animaux se fixent, presque toujours, sur des supports plus ou moins 
calcaires, ceux-ci présentent parfois des couleurs analogues. Si le support est 
d’origine végétale comme un morceau de liège ou de bois, le test peut être parfois 
coloré. Mais si les animaux viennent de profondeurs assez considérables, la paroi 
est toujours uniformément blanche, couleur du calcaire et plus ou moins sale, suivant 
la nature des fonds. 
Il y a donc, certainement, une raison majeure pour que les espèces de surface 
ou de petits fonds soient, presque toujours, colorées, tandis que celles des grands 
fonds ne le sont jamais. 
Cette raison, j’ai pu la découvrir par l’examen de coupes minces dans les 
parois calcaires de certaines espèces de Balanes. La paroi externe des Balanes, 
est généralement couverte d’algues perforantes qui ne se contentent pas de rester 
à la surface, mais pénètrent même jusque dans l’épaisseur de la muraille, parfois 
jusqu’à environ un millimètre. 
Ces algues ont été reconnues être, après examen microscopique, Hyella 
cespitosa, Mastigocoleus testarum Lag., Gomontia polyrhiqa, Siphofiocladus sp ? etc. 
de diverses couleurs suivant les profondeurs. Ces mêmes algues se retrouvent, 
du reste, sur et dans l’épaisseur des coquilles vides placées au mêmes niveaux. 
Au-delà de 40 ou 5 o mètres où, pratiquement, on ne trouve plus même 
d’algues roses ou rouges vivantes, le test conserve sa couleur propre qui est blanche 
ou légèrement teintée de jaune, à cause de la cuticule qui les recouvre. 
Et voilà comment, à mon avis, les Balanes prennent, en partie la forme et, 
beaucoup la couleur, des supports qu’elles choisissent. 
D'autres causes, beaucoup moins nettes, doivent agir également dans le même 
sens, mais elles ont un caractère beaucoup trop peu certain pour qu’on puisse en 
tenir compte normalement. 
Un exemple très net se présente chez le Scalpellum vulgare Leach, sur lequel 
je serai appelé à revenir, en parlant de cette espèce. On sait que ces Pédonculés 
vivent à des profondeurs très variables, depuis quelques mètres jusqu’à plusieurs 
centaines. Leur couleur varie du rouge brique au blanc pur, en passant par le rose 
pâle et le gris sale. Les causes de cette coloration sont essentiellement variables. 
Tantôt elle est due à des algues perforantes rouges ou roses, tantôt et c'est même 
le cas le plus général, à la nature du milieu sur lequel ils vivent. Si ce milieu 
ou support est de nature ferrugineuse, la teinte générale est rougeâtre; s’ils vivent 
sur des Hydraires fixés dans du sable vaseux, leur teinte est d’un gris sale ; si, enfin, 
ils viennent de profondeurs assez considérables et d’un milieu de sable ou de roches 
propres, la couleur de leurs plaques est d’un blanc pur. 
On voit donc, en réalité, combien est complexe cette question de forme et 
de couleur des Balanes. Ce n’est qu’une étude spéciale et approfondie qui pourrait 
en montrer les différentes faces. 
