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fondeurs relativement faibles, où cette espèce se rencontre de préférence, du reste, 
et ne dépassant guère ioo m , se présentent avec une cuticule jaunâtre, épaisse, qui 
recouvre extérieurement les plaques et les écailles et les noie, pour ainsi dire dans 
sa substance. Le plus généralement, aussi, cette cuticule est couverte de poils, 
atteignant parfois plus d’un millimètre de longueur et qui envahissent aussi bien le 
capitulum que le pédoncule. 
A mesure que la profondeur augmente, la cuticule s’amincit ; elle commence 
par perdre ses poils, puis devient de plus en plus mince et finit par découvrir com- 
plètement les plaques et les écailles qui prennent, alors, une constitution différente, 
comme nous allons le voir. 
Dans les échantillons qui proviennent de quelques centaines de mètres, la 
cuticule est réduite à une lame tellement mince et hyaline qu'elle est presque 
impossible à distinguer ; les plaques et les écailles deviennent extrêmement nettes, 
puisqu'elles ne sont plus enrobées par cette cuticule et leurs dispositions respectives 
apparaissent avec une très grande évidence. 
11 n’existe plus de traces des poils. 
Calcification des plaques et des écailles. — Il semble que chez les formes de 
petits fonds, l’épaisseur de la cuticule constitue une protection suffisamment efficace 
pour que les plaques et les écailles qu’elle recouvre n’arrivent pas à se calcifier, 
ou du moins ne présentent qu'une calcification si légère qu’on a quelque peine 
à en distinguer les limites nettes qui se perdent, en partie, dans la masse cuticulaire 
générale. 
Mais à mesure que la cuticule s'amincit et que, par conséquent, la protection 
de l'animal se trouverait de moins en moins assurée, on voit apparaître vers la 
partie centrale de chaque plaque ou écaille, un noyau blanc de calcaire qui, d'abord 
très petit, augmente de plus en plus et finit par envahir la pièce tout entière. Aussi, 
chez les individus d’assez grande profondeur, ces pièces sont-elles nettement 
délimitées et simplement réunies par une cuticule mince et de couleur généralement 
sombre. 
11 en résulte que les pièces dont la périphérie, noyée dans la masse cuticulaire, 
semblait, tout d’abord, indistincte, précisent peu à peu leurs limites, mais restent 
toujours séparées par une épaisseur, plus ou moins grande, de cuticule générale. 
Variations de formes . — La forme même des plaques du capitulum et des 
écailles pédonculaires est, ainsi, soumise à d’assez grandes variations. Parmi les 
plaques capitulaires, ce sont surtout les scuta et le rostre qui se modifient le plus. 
Pour les scuta, la position de l’umbo qui, d’une façon normale se trouve placé 
sur le bord occluseur, à peu près à égale distance de l'apex et de l'angle inférieur, 
peut remonter le long de ce bord et se trouver à une très faible distance de 
l'apex, sans jamais, cependant, se confondre avec ce dernier. 
Le bord occluseur de cette pièce qui est, généralement, rectiligne au-dessus 
de l'umbo, peut, parfois, présenter une petite surface triangulaire très nette, surtout 
un peu au-dessous de l'apex. 
