OBSERVACIOXES SOBRE LOS LIBROS DE MEDICIMA ETC. 207 
El hombre ajeno del arte ^poclia jamas apreciar aquellos grados 
casiimperceplible que separan dos afectos disferentes, i qiie sieiido se- 
mejantes en la apariencia reclaman im metodo opiiesto? No por cier- 
to; s6 engauara en los casos mas sencillos, lo mismo que cuando el 
diagnostico sea algo espinoso. Todos los conocimientos medicos dice 
Pinel, debenser deducidos inmediatamente de las historias individua- 
1-es de la enfermedades? Es posibleque hombres de merito, como An- 
din Rouviere profesor de bijiene, fundadordel Ateneo real, 1 miem- 
bro de la oficina de consultas, desconocieiido esta verdad, haya creido 
poner la medicinaa un alcance de todoel mundoTEn nuestro mismo 
pais bai tales pretensiones; ningun medico dejara de haber vislo li- 
bros de medicina en casa de sus enfermos: la medina domestica de 
Rouviere, el libro de los esposos, instrucciones para usar el gran pu- 
rificador de lasangre, para usar las pildoras vejetales, las deHollowai 
i mil otras cosas por el estilo que no sirven sino para complicar por no 
conocer en todo su valor el luberiato contradictorio de la sintoma- 
tolojio. 
Entre los muchos tratados de medicina popular que se. ban publi- 
cado en este siglo; unoscontienen ima doctrina conforme con el estado 
actual de la ciencia, pero otros son notables por las ideas eri oneas que 
contienen en cada una de sus pajinas. Un bombre instruido cono- 
cera el valor de semejantes desatilios; pero el bombre vulgar, para- 
quien, seguii Zinmerman, la medicina practica no es otra cosa que 
la dicbade poseer una recela para cada enfermedad, estara tanto mas 
dispuesla a adoptar estas ideas cuanto mas se aproxime a la teoria 
humoral del pueblo- 
Aun cuando llegase uno a conocer la especie de enfermedad que 
padece, no por eso formaria una idea mui exacta de ella; acaso la 
creeria mas grave de lo que era realmente i entonces las afecciones 
tristes agravarian su intensidad. Asi es como un melai?c61ico dedica- 
do a la lectura de loslibros del arte, i predispuesto ademas a la tisis, 
vio que su enfermedad tomo un curso rapido i murio mas pronto por- 
que se aconsejaba mal. El temor hara ernplear medios peligrosos; 
el celebre Rocignon se dio la muestra asi mismo tomando inconsidera- 
damente vomitivos i purgantes. En otros casos se cree que el efecto 
es menos grave de lo que es en realidad: una confianza ciega hace 
despreciar entonces los recursos del arte, i miicbas veces se convier- 
ten en incurables un mal que se hubiera podido combatir facilmen- 
le o a lo menos se bubiera coriseguido detener sus progresos. Si pere- 
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