640 ANALES.*— AGOSTO de 1867^ 
tiene tambien dates estadisticos bastante prolijos i observa- 
ciones fundadas en ellos que pueden dar iina idea exacta de la 
situacion de lainstruccion primaria eii el pais. Si se liubieraa 
de apreciar aisladamente esos antecedentes por sus resulta- 
dos immericos, arribanamos sin duda a una conclusion poco 
lisonjera, ya que las cifras raanifiestan que lejos de auraento 
en el afio anterior, haliabido diminucion en el numero de 
educandos. Precise es recordar que en la epoca a que ^los da- 
tes se refieren, se liacian sentir en todo su vigor las conse- 
cuencias de la guerra; que a fines de 1865 i en 1866, se su- 
primieron en casi todas las escuelas las plazas de ayudantes, 
no pudiendo los maestros por esta circunstancia atender sino 
a un corto numero de alumnos; que se suspendieron las es- 
cuelas nocturnas i de adultos i se cerraron otras cuya necesi- 
dad no parecio bastante justificada. El numero de alumnos, 
no es tan poco el date mas seguro para estimar el verdadero 
estado de la instruccion, como no es el numero de escuelas la 
mejor garantia de la amplia difusion de los conocimientos 
elementales. En esta materia, la localizacion de las escuelas 
es el punto mas interesante para el resultado positive de la 
ensefianza, como es tambien el trabajo al cual ban prestado 
mayor atencion el Gobierno i la Inspeccion, penetrados de 
la inutilidad de multiplicar las escuelas en locales inade- 
cuados i en parajes despoblados i de apuntar cifras aproxi- 
madas o inexactas, sobre escuelas que se abrian por un breve 
tiempo i sobre crecidas falanjes de alumnos, muclios de los 
cuales no concurrian a los establecimientos. Mientras tanto, 
establecida ahora la estadistica del ramo sobre datos recoji- 
dos con este especial objeto i cuidadosamente compulsados^ 
i estudiada la situacion de las escuelas en cada departamento, 
es posible ascgtirar, tanto la exactitud en el luimero de 
alumnos i de escuelas que realmente funcionan, cuanto que 
la mayor parte de las escuelas se cncuentra en lugares conve- 
nientes. Los datos relatives a 1865 i 1866 no deben aceptarse 
como el resultado de tiempos normales, ni muclio menos co- 
mo un antecedente desfavorable de la marcha futura de la 
instruccion. Pasadas las circunstancias escepcionales que ban 
debido infiuir directamente en la diminucion del numero de 
alumnos, todo contribuye a fortalecer la espectativa de au- 
mento durante el curso de este ailo que ira mas tarde en 
creciente progresion; puesto que prescindiendo de otras pro- 
videncias que coadyuvaran a este fin, es natural deducirlo de 
la creacion de nuevas escuelas en puptos bien escojidos, de 
la reapertura de algunas del litoral cerradas durante la gue 
rra i de la dotacion de los ayudantes que se suprimieron 
desde fines de 1865. 
