rXSTRUCCION PUBLICA EN CHILE, f:33 
Pero la poblacion total cle la Eepublica no debe tomarse ea- 
trictamente en cuenta para adquirir el conocirniento del nuinero 
de ninos que no se educan en las escuelas establecidas; puesto 
que un millon, i quiza mas, de los liabitantes del pais viveii di- 
seminados en los campos, i estaran por mucbos aiaos aun con- 
denados a careqer de todo medio de instniccion, hasta de la ins- 
truccion relijiosa, que es en todo caso la mas esencial. Sin de- 
jar de lamentar tan dolorosa situacion, debemos accptarla como 
un hecho inevitable, por la despoblacion del pais i por la gran 
estension de las propiedades territoriales. Hecba, pues, abstrac- 
cion de esa parte, que con propiedad se puede llaraar poblacion 
rural, veamos en que relacion se hallan las escuelas publicas 
con los niiios que liabitan en las ciudades, villas o aldeas de 
mas 0 menos importancia; es deciiq con el quinto de la pobla- 
cion urbana. 
Los datos que el censo de 1864 ofrece respecto de la poblacion 
urbana, me parecen mui incompletos; pues bai mucbas aldeas i 
lugares que no se ban tornado en cuenta por las comisiones en- 
cargadas de tan importante trabajo. Como quiera que sea, esos 
datos dan un total de 520,663 liabitantes que viven en poblacio- 
nes, i sobre ellos hare mis calculos. 
En las ciudades, villas o aldeas de mas de mil liabitantes, que 
representan proximamente un total de 438,786, hai estable- 
cidas 295 escuelas publicas; 146 para niiios i 149 para ninas. 
Estas escuelas estan con el quinto de esa poblacion, en la pro- 
porcion de una por cada 297.48. Para satisfacer en esos lugares 
las necesidades de la instruccion primaria, con arreglo a la lei, 
deben establecerse en ellas 73 escuelas para niiios i 70 para ni- 
nas, es decir 143 escuelas mas que las existentes. 
La creacion de un mumero tan crecido de establecimientos, 
seria sin duda mui costosa. Pero, como existen cerca de 300 
escuelas esparcidas en los campos i en lugares de poblacion mui 
diseminada, de mucbo menos de mil habitantes, podrian utili- 
zarse la mitad de ellas en las poblaciones importantes de que he 
hablado, i el resto convertirlo, conforme a las exijencias de cier- 
tas localidades, en escuelas ambulantes o temporales. 
Veriticado este arreglo, no hiibra necesidad de crear mas es- 
cuelas para el servicio de la j)oblacion urbana en algunos aiios, 
i las que se necesiten en los campos, se fundaran gradualmen- 
te en los puntos donde fueren mas convenientes. 
De lo espuesto, sehor Ministro, U.S. deducira facilmente un 
nuevo argutnento en favor de la buena localizacion de las escue- 
las, i de la economia que podria hacerse en los gastos de este 
ramo, dotandolas de espaciosos edificios. No temo insistir en la 
idea de que el arreglo indicado satisfacera por largo tiempo las 
necesidades del servicio publico en esta parte. La lei organica 
exije, a este respecto, un puntual cumplimiento; i sometiendo- 
me a sus disposiciones, no he tenido otro trabajo que el de bus- 
el medio mas economico, facil i pronto de realizarlas. 
Antes de terminal- la parte relativa a las escuelas i a los - 
